事实与设想的总有出入，原以为城中排查会减弱些的，没曾想空前的严密，大大出乎崔竹筳的预料。
派出去的硬探回来禀告，城门上重新布防，禁军人数增加了一倍。还有大内诸班直奉命搜城，城西一片已经连夜清剿，现在正往这里来。
秾华在里间，隔着直棂门听外面对话，心头鼓声大作。她就知道不会那么顺利的，先前还有一股热腾腾的劲道，冷却了一夜，竟觉得有些怕了。闯了这样大的祸，能逃出去，从此山高水长倒也罢了。若逃不出去呢？他必定恨她入骨，抓住了她，不知会怎么收拾她。
人的耐心是有限的，就像艮岳那次，他察觉她要下毒，有意让她沉湖一样。其实他从来就不是个感情凌驾于理智之上的人，他做每样事都有明确的目的性。她一再违逆他，这次应当会做个了断了吧！
她转回身叹了口气，“如果班直搜到这里，你们找个地方藏起来。反正要抓的是我，同你们不相干的。我已经没有能力护住你们了，你们能跑多远就跑多远吧，不用管我。大不了是个死，我也认了。”
金姑子和佛哥面面相觑，“还没到山穷水尽的地步，公主别那么消极。崔先生是聪明人，总会有办法的。”
她垂手摇头，“再聪明也敌不过禁军席卷汴梁城，我有预感，这回恐怕逃不出去了。”
三个人沉默下来，现在反而懊恼昨晚上没有一口气冲出城去，至少到了城外道路四通八达，还有五成的机会。眼下呢，被困在这里，只等人瓮中捉鳖，可见有时候想得太多顾虑太多，未必是好事。不过亦不能怪崔先生，要怪就怪今上脑子复杂，若真的乱了阵脚，大概一味只往城外追了吧，哪里想得到要搜城。
外面北风呼号，从枝头、从瓦楞、从檐角刮擦过去，呜呜的，状似悲鸣。隐约听见凌乱的脚步声传来，崔竹筳从外间进来，一根手指抵着唇，示意她们噤声。打开立柜卸下夹板，后面竟有个窄窄的通道。众人鱼贯进去，底下是间密室，地方虽不大，但足可以容纳四人了。
班直进门，照例的到处搜查。一个粗大嗓门的询问家主是谁，有多少人口，然后噼噼啪啪一通翻找。他们躲在下面摒住呼吸，看守门户的阿叔语速很慢，装聋作哑迟钝应对，那些班直很不耐烦，高声问：“昨日可有人来过？”
阿叔道；“不曾有人。”
“看见可疑的人了么？”
“小的因郎主信任，在这里看守十六年了。哦，小的祖籍郴州，因从小入禁中做黄门，后来拜在容高品门下。鲁国公主下降时，容高品任公主宅都知，随公主出禁庭，置了这片庭院。后来鲁国公主薨，容高品回这里来养老……”
老人家上了年纪答非所问，班直自然没有闲工夫听他胡扯，四下搜查一番见无异状，便集结出门往下一家去了。
脚步声渐远，四个人才从密室里出去。秾华往外看，见院子里空空的方松了口气，“这阿叔好智慧，这样懂得搪塞。不过先生是怎么知道云观曾藏身在这里的？我记得先生曾说过官家多疑，派人监视你，你又是如何同云观接洽的？”
她疑问多起来，分明同以前不一样了。以前是天塌下来当被盖，了不起倚在春渥身边撒个娇，这不好那不好地埋怨一通。现在想得比以前深了，有些不好应付，恍惚一夕长成了似的。
崔竹筳略停顿了下方道：“我在大录士巷的宅邸也有个密道，直通外间。我若外出办事，家里有人替我坐卧行走，那些暗哨离得远看不真切，体形差不多，便信以为真了。”
秾华颇为惊讶，“先生足智多谋，我还以为先生只会教书呢！冬至前一晚乳娘出瑶华宫，本想去你宅邸找你的，谁知先生竟也在鬼市上，真巧得很。”
春渥若是去大录士巷反倒不好，让人探到了回禀今上，势必看守得更加严密，也办不成现在这些事了。只不过他倒是好奇，“春妈妈找我是为什么？”
她掖手道：“刚进瑶华宫时她就同我说，想让先生带我离开汴梁。她不愿意看见我老死在那里，自己没办法，想讨先生示下。没想到半路落入歹人手里，遇害了。”
他听后微沉了唇角，有些事就是这样阴差阳错，他本不知道春渥是为了让他带秾华走，要是事先知道……知道又如何呢，为了激化矛盾，她免不得还是要牺牲。终归结识那么多年了，要下手前他也犹豫过，可是处在这样的形势下，有很多不得已。对于乌戎，食君之禄忠君之事，助贵妃上位是他的任务。不过这任务完成得有些潦草，其实在他心里，最首要的还是带秾华离开。至于今上是否怀疑贵妃，后面又会如何对付乌戎，已经不在他的考虑范围内了。
“春妈妈无辜。”他在花几旁的圈椅里坐下，脸上带着哀伤的神情，“等我们安顿下来，替她建个衣冠冢吧！不能为她做什么，生死祭的时候多送些用度给她就是了。”
可是以目前的局面，要出城谈何容易！金姑子挨在窗口往外看，回身问：“崔先生可有妙计？眼下城中警备森严，别说出城了，恐怕走出里坊都不能够。”
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