谭铃音又去古堂书舍找清辰玩儿。现在古堂书舍不卖妙妙生的书了，生意比往常冷淡了许多。谭清辰倒是挺淡定。
姐弟俩在一块，老规矩，她说他听。
“清辰，听说了吗，县令大人要成亲了。”
“据说是和京中礼部侍郎的女儿。”
“礼部侍郎有什么了不起。”谭铃音撇撇嘴。
这话酸溜溜的，谭清辰奇怪地看着她。他不太清楚她酸的是哪一部分，是嫉妒姑娘有个好出身还是嫉妒男的能搭门好亲事？
“好吧，礼部侍郎确实了不起，”她低头玩弄自己的手指，又补了一句，“娶个好媳妇，以后就飞黄腾达啦。”
清辰碰了一下她的手臂，她抬头看他。
他比划着：你喜欢他？
“谁呀？”谭铃音问道。
清辰拉过她的手，在她手心上划了三个字：唐飞龙。
谭铃音脸一红，猛地抽回手，低头道，“我我我我才不喜欢他！”
清辰笑着摇摇头。他轻轻捅她的手背，吸引她抬头。
清辰：我们走吧！
谭铃音一愣，“走？走去哪里？”
清辰：随便哪里。这里不好。
谭铃音有些不舍，“再过一阵子吧，这里……朱大聪的事总要有个交代。”
她一提朱大聪，谭清辰倒想起一事来。昨天朱大聪派了个小厮给谭铃音送东西，据说是赔罪的，但是县太爷已经下了令，不许朱大聪的人进入县衙，那小厮只得把东西送来古堂书舍，请谭老板代为转交。
谭清辰便起身去拿来了一个锦匣。谭铃音打开一看，里面是几件首饰，都是成色不错的，很漂亮。
朱大聪也是算计人心的一把好手。谭铃音刚和他闹得不欢而散时，他知道她的情绪一时半会儿收不住，无论他再说什么做什么都只是徒增尴尬，因此消停了几天。等估摸着谭铃音的心情平静了，他又打点了东西赔礼道歉，给足面子，做足情分，谭铃音焉有不理？
果然，现在谭铃音看到这些东西，突然又对朱大聪愧疚起来。她上次把话说得不明不白，也不知他听懂了没有。谭铃音觉得，她过去做错了事，还害了人，之后一直在逃避，现在她得有担当，该认错认错，该弥补弥补。
于是谭铃音抱着锦盒去找朱大聪了。
“朱大哥，这些东西我不能收。”她首先要把东西还给他。
朱大聪并不接，“为何，是因为不喜欢那些款式吗？我店中还有别的。”
“不不不，”谭铃音摇头，她把锦盒放在桌子上，“你用不着给我赔罪，该赔罪的是我。”
朱大聪笑道，“怎么，想通了，打算嫁给我了？”
谭铃音有些别扭，“朱大哥，有一件事我必须和你说。”
“请讲。”
“其实我就是……我就是……”
“你就是谭铃音。”朱大聪帮她说了。
谭铃音猛地抬头，惊讶地看着他。
朱大聪笑道，“别这样看着我，我又不傻。你上次与我说过那些话，我就猜出来了，”他上前一步，正色道，“铃音，你害得我好苦。”
谭铃音眼眶一热，“对不起。”她发自肺腑地感到抱歉。
“你家既不同意这桩婚事，明说便是，我朱家也不是那死缠烂打之人。就算你拗不过令尊，哪怕悄悄使人给我带个话，我又不会逼你怎样。你何苦装死，一装就是三年！你知不知道这三年我是怎么过的？我每天都在自责，‘我不杀伯仁，伯仁却因我而死’，好好一个姑娘被我害死，我根本不敢让我爹再跟别家提亲。谭铃音啊谭铃音，你怎么如此心狠。”朱大聪越说越激动。虽然确实有表演的成分，但他说的也不算假话，越说越心酸，他眼圈也红了。这女人害他成这样，必须娶回家才能解恨！
谭铃音哽咽道，“对不起，我真不知道你会如此。我……”
朱大聪突然抬高声音，怒道，“你既然跑了，为何不跑得远远的？为何见到我不知躲避，非要一而再再而三出现在我面前？为何使我喜欢上你、迷上你，等我不能自拔之时你又来告诉你就是那个死掉的谭铃音，这样耍人好玩儿吗？”
谭铃音的眼泪终于掉下来，她一个劲儿地道歉，除了对不起，她也不知道该说些什么。
“别哭了！”朱大聪怒吼。
谭铃音吓得一抖肩膀。
“你一哭我就心软了。”他无奈道。
这不是什么了不得的情话，但实在戳人心窝。谭铃音仰头看他，眼泪掉得更凶了。
朱大聪帮她擦着眼泪，轻声道，“好了，是我不好，我不该朝你发火。我保证，这是最后一次让你哭。”
谭铃音退后一步，躲开他，她抬起袖子胡乱抹了把眼泪，说道，“朱大哥，我知道错了。我这就和你回济南澄清，只要我活着回去，你‘克妻’的谣言不攻自破。到时候你可以对外宣称是嫌我品行不端所以退了婚，或者直接实话实说，是我不知好歹逃婚，不管怎样你的名声都可保全。我做错了事就该承担，能弥补一点是一点。”
“铃音，你明知道我要的不是这些。”
“我……”
朱大聪此时的情绪已经平复下来，他叹了口气，说道，“我承认，一开始我确实很生气，觉得自己被耍了。可是不管怎样，我都不愿错过自己心仪之人。三年前我丢了一个未婚妻，三年之后她出现了，你说，我还会再丢一次吗？”
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