自高台弹琴之后，单阳又在暂住的故友家中忐忑地等了数日，果然接到了新帝的传召。云母这几日没什么事做，正好也担心单阳师兄的状况，便每日来陪他。接到传召时她隐了身形躲着，便也撞见了情况，等单阳应下且送走传召的宫人，她才好奇地凑过去。
云母因为知道这对单阳师兄来说重要，她倒是比单阳还要紧张些，待看到他脸上凝重的表情，担心地问道：“师兄，要我陪你去吗？”
“……不必。”
单阳闭了闭眼，方又下了决心般地睁开，坚定道：“这段时间你为我做得已经够多，小师妹……多谢你。不过这一次，我自己去便可。”
见单阳如此，云母倒也不强求。于是第二日，在朝会散后，单阳在殿外等了片刻，便有人低调地轻声唤他，随后领着他往皇宫之内走。单阳穿过许多长廊，终于跟着侍者进了一处花园，园中有花有水，临池水立了个楼阁，远远地就能瞧见楼阁上有人坐在窗边。新帝见他们过来，与单阳对上视线，老远还笑着朝他摆了摆手。
单阳一顿，老远微微行了个礼，新帝笑了笑，并未说什么。那年老的侍者大约是没有注意到少帝已经注意到他们，还在同单阳解释：“此处是陛下亲自要求建的休憩之所，鲜少招待外客。”
单阳点头记下，便不再注意。不久他便随侍者登上了楼，行礼过后，玄明招了招手让他过去，手指自然地一指他对面的座位，道：“坐。你不是要与我对弈？来吧。”
“是。”
单阳一顿，也不推脱，随即在玄明对面坐了，看向桌案。
玄明预先在案上摆好了棋盘，不过单阳落座时，盘上已经黑白错落，显然是少帝等他来时一个人在打谱。单阳不动声色地看了眼玄明手中的白子，又看向棋盘上的情况，他本是想探探新帝的棋路，谁料一看那棋盘上黑白子的搏杀之势，单阳顿时愕然，颇为惊讶地抬头看玄明。
这么一个闲散的人，怎么棋路竟是这般——
玄明并不意外地对他一笑，拿起茶壶亲自给他倒了杯茶，笑着说：“开始吧。”
说着，他首先抬手将自己的棋子收了，单阳定了定神，尽量将刚才一瞬间过于吃惊的心绪平静下来，这才也开始拣自己这里的棋子。因对弈时黑子先行，通常由地位高、辈分长、棋艺好的人执白，单阳虽然从年龄上来说比对方年长不少，但也无可能当着天子之面拿白，便自然地选了黑子。待棋盘收干净了，他首先捻起一子，飞快地落下。
棋盘四方很快都被占据，黑白开始真正地搏杀。玄明下了几步，一边下，一边仿佛不经意地问道：“说起来，你和你师妹师承何人？”
“……师父不让我们透露他的名讳。”
单阳同样落子，黑子在棋盘上发出轻轻的“叩”的一声。
他们师从仙人，在人间自然不能说自己是仙人弟子，更不能说师父的来历和仙位。
“原来如此。”
好在玄明倒不是很介意的样子，依旧是笑脸盈盈的。他笑得亲切，可手下的棋路却是步步紧逼。单阳一向自认善棋，他能下得过家中世伯，在旭照宫也能下得过观云师兄，甚至大师兄元泽在出师前十盘里也有九盘要败在他手上，故他对自己的棋力绝算不上是自负，然而此时面对新帝，居然也隐隐觉得吃力。
单阳心中暗惊，心道这位天子天资聪颖、过目不忘的传闻只怕不是胡说，也难怪世伯说新帝才学甚高，一般的才能恐怕不能让他刮目相看，势必要多费心。
单阳顿了顿，收起了以为凭下棋来展示才能应当十拿九稳的小觑之心，重新沉下心来静心较量。
这一局两人下了半个时辰，偏生两人落子速度都极快，竟是不晓得时间是耗在了哪里。一转眼，棋盘上已经布满了黑白棋子，死棋和活棋都狠狠地经过了一番争斗。单阳吃惊于玄明性格散漫温和，棋路居然极为积极进攻，每一子似乎都带着舍身成仁的刀光剑影，偏合在一起又是步步精妙，单阳不得不转他擅长的攻势而为守势，皱起的眉头始终未展，不得有一刻懈怠。黑白二子狠狠纠缠了一番，终于，待一壶茶喝尽，玄明将他的白子一抛，极有风度地笑道：“你赢了。”
“……承让。”
单阳背后出了一层薄汗，他良久才从激烈的棋局之中回过神来，倒是许久不曾与人战得这般惨烈。他定了定神，终于沉稳地看向玄明，一双漆黑的眸子等待着他的反应。
按理来说臣子若是想捧圣上的开心，便不该赢他。但单阳所想展示的是他的谋略之术和治世之才，想让对方认可他的才能，再说服对方合伙对抗奸佞，这才尽力一显……否则，他若是连新帝都赢不了，又要如何证明他可对抗新帝对付不了的权臣一派？
单阳等得紧张，然而这时，玄明停顿了片刻，拿起茶盏来抿了抿，旋即开口道：“……我调查了你的身世。”
单阳一愣，望向玄明。
玄明放下了杯子，垂了眼眸，神色已是认真，可见知道自己说得是正事。他道：“……当年单明公死得的确冤枉。还有你一家的惨死，也有我父亲沉迷道玄而不务正业之责。”
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