事实上，马林不知道，红薯是有种子的。不仅红薯有种子，土豆也有种子。只是，一般农民种植红薯和土豆，都不会选用种子繁殖。
因为，经过长期的切块无性繁殖，红薯和土豆的种子都已经退化了。就算留种了，发芽率也不高。
而且，用种子繁殖，很容易发生异变。比如，原本高产的红薯品种，容易异变成低产的。而用切块无性繁殖的话，则可以稳定地保证产量和质量。
怎么说呢，种子繁殖就类似人类男女结婚，生下来的孩子，可能像男方，也可能像女方，也可能都像一点，但却把男方和女方的缺点都给继承了……
而无性繁殖，则类似克隆技术。克隆出来的后代，和母本非常像，性别也一致，长相也差不多。当然，克隆人是违背道德的，而无性繁殖的红薯和土豆，却是没毛病。毕竟，那就是食物，谁管红薯和土豆怎么想？
……
实际上，红薯和土豆也是会开花结果的。只是，马林上辈子的父母才清理红薯地的杂草时，顺便把开的花也掐掉了。
为啥？因为开花结果非常耗费植株的营养。这么说吧，水稻开花结果，最后把营养都汇聚到稻谷里了，而水稻秸秆，则因为营养耗尽，则变得枯黄了，小麦也是如此……
很多人以为，大米是水稻的种子，其实不是。实际上，水稻的种子，也就是稻谷的那个小尖尖。至于大米，实际上是整个水稻营养的汇聚，用来给这个谷壳上的小尖尖提供营养的。
也就是说，整个米粒，其实都相当于稻谷壳子上的那个小尖尖的培养基里的营养液，为小尖尖发芽成长提供足够的营养。
小麦同样如此，小麦颗粒的种子，实际上在有凹陷条里顶部的那个不起眼的小凸起，那才是小麦的种子核心。而整个小麦颗粒，和水稻一样，都是给种子提供营养的培养基里的营养液，也叫胚乳。也就是说，我们常吃的面粉，其实主要是小麦种子的胚乳。
所以，种植大米是长不出水稻的。只有连壳种植，才能长出水稻。而稻壳上的那个尖尖，才是真正的水稻种子。
平常储备粮食的时候，也需要注意。如果稻谷或者麦粒生虫了，可能就不能作为粮食种子了。因为，这些虫子很鸡贼，专门啃噬水稻的小尖尖和小麦粒上的小凸起。被这么一搞，这个种子就算废了，再也无法长出水稻和小麦了。所以，农民们是很讨厌这种虫子的。因为，它们专门啃噬稻麦种子的核心部分，让稻麦种子“断子绝孙”。要是把这种被虫子祸害过的稻谷和麦粒种下去，铁定颗粒无收。在现代还好，在古代那就是全家饿死的下场……
……
不过，红薯和土豆不一样。因为，红薯和土豆，人们要的不是它的种子，而是它的茎块。所以，不开花结果也可以。
而且，开花结果会吸收植株大部分营养，影响红薯和土豆的产量。因此，懂行的农民们不会允许红薯和土豆开花结果。往往在平常除草的时候，顺便把花朵给掐了。
马林上辈子虽然是农村孩子，但大部分都在学校里接受教育，只有春耕和秋收等农忙最繁杂的时候（又称大忙），才会帮忙。而农村学校也有一种特殊的假期，叫做“忙假”。也就是在夏收和秋收季节，放假让孩子们回家帮忙。
因为，对农村而言，稻麦都是要“抢收”的，就怕收获季节下雨，导致庄稼烂在地里。小孩子回家虽然不能参加收割，但可以帮忙做饭。这样，就能解放一个劳力去参加收割了。另外，农村的老师，也需要忙假，回家参加收割。尤其是那些男老师，他们可是干农活的主力。真正需要忙假的，其实是那些农村老师。孩子们回家，最多帮忙烧饭，或者夏天拾麦穗什么的。
当然，这是九十年代的事情。因为，那时候农民们多半还用人工收割。而进入21世纪后，都用收割机了，快得一比，而且有些进口收割机还自带烘干功能。还有就是，21世纪后，农村青壮年多半出去打工了，留在家里的多半是老人，也无力人工收割了，只能依赖机器。
……
也就是说，马林上辈子虽然是农村孩子，但只有大忙时才会帮忙。平时父母下地拔除野草，顺便掐掉红薯花的时候，他是看不到的。所以，他没见过红薯花和种子。而成年后，他上了大学，又去了城里工作，那就更看不见了，没见过红薯种子也不稀奇。
马林虽然没见过红薯种子，但他也是懂不少农业知识的。比如，稻麦在成熟后，营养就会汇聚到种子里，然后植株变得枯黄死去。
所以，他皱眉问道：
“那些结种子的红薯长势如何？”
高拉德想了想，有些想不出所以然。但还没出发的阿本回答道：
“好像……好像结了种子的红薯产量会降低……结出的红薯比较干瘪……但不等种子结完就收获，反而产量高些，红薯也更饱满些……”
阿本是最早的巴拿马城的总督，巴拿马城周围也有很多红薯地，阿本以前经常去田间巡查，倒是知道一点。
马林瞬间就明白了——看来开花结果真的会影响红薯和土豆块茎的产量。他本来就奇怪，为啥现在红薯亩产才千斤左右，即使使用了三肥。原来，营养是被种子抢走了……
于是，他下令道：
“以后种红薯，看到开花就掐掉！”
“啊？掐掉花，那不没法结种子了吗？”高拉德有些惊愕。因为，不让结种子，这有些惊世骇俗了。毕竟，欧洲人还没有过这种习惯。
“让你掐就掐，废什么话？”马林不满道。
然后，他又补充道：
“掐花后，统计下红薯最新的亩产量！”
高拉德只好点点头，他已经决定了，拿出一半红薯地，进行掐花试验，看看效果。他可不敢冒险，毕竟，巴拿马地区现在就靠红薯当主粮呢。虽然高拉德本人和一些殖民者不用天天吃红薯，但那些黑奴就靠着红薯维持生命呢……
安排好这些事情后，马林就带着需要去大明的人马，登上10艘战舰，驶入太平洋，一路向西，驶向大明帝国……
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