如果能把祥宁称为前线的话，这是多少年来谈晓培第一次踏足战斗前线。纵然距离祥宁最近的，规模能够引起祥宁周边这些东平的精锐大军重视的北辽敌军，在一百一十里之外，还在警惕地进行着撤退。谈晓培来到前线，显然不是为了过一过打仗的瘾，而是为了能够和叶韬好好地谈谈现在的情况，看看到底怎么来把北辽吃下去。从这方面来说，虽然高森旗的作战失败了，但他的意图却已经达到了。北辽已经展示了他们的战斗意志，已经让血麒军这样的强军都险些栽了跟头。也幸好血麒军第一时间就做出了分兵作战的决定，幸好他们分兵之后两边都应对得宜，不然，现在到底是怎么个局面，实在是很难说。要是真的让血麒军被歼灭，哪怕北辽那三十万大军全都拼上都值得了，那毕竟意味着，他们歼灭了天下第一军。
“总的来说，北辽方面虽然战斗力上和我们料想的相差不大，但士气却比想象中好上不少。”在听叶韬讲述了这一段时间的作战之后，谈晓培感叹道。他随即说道：“西凌蠢蠢欲动，估计你北疆经略府的感受更为明显。现在，你也抽不出多少兵力来应付西凌了吧？”
叶韬笑了笑说：“拿下镇北军司之后，要防御那么大的面积，的确是很辛苦，但是在那样的环境里打仗，倒也不至于有什么太大的问题。陛下，只是你那里，收到的弹章肯定是不会少的。”
叶韬这么一说，谈晓培立刻就明白了。那一大片土地本来就贫瘠，除了几个重要的据点之外，都是一望无际的荒原。这种地质地貌之下，部队的机动力和侦查能力几乎能决定一半的胜负。“我拟放弃节节抵抗的策略，让西凌大军进来。虽然我现在的确是没多少主战兵力和他们玩，但我好歹在那里放了三万精锐骑兵，六个老守备营，十一个新守备营，差不多是六万多兵力吧。守备营防御几个城市，并且在城市周边进行支持作战足够了。另外，研究院那里的学员飞行员，这一次我全部给他们配足了飞艇，编制是肯定没有的，这再怎么样也只能当他们的毕业考核。但飞艇里有三分之一是雪枭，火油弹管够……如果这样还顶不住，我还能从奔狼原调集几万部族骑兵。其实……呵呵，他们吵着要来呢。因为我曾许诺过，雇用部队分战利品优先，抚恤优先，毕竟，他们就算再能打，在我这里，还是老百姓……”
听叶韬这么一说，谈晓培摇了摇头，这些部队配合起来，虽然现在听起来同样三十万的西凌大军很吓人，但恐怕要吃下这些部队也不可能。谈晓培问道：“你准备放他们到那里打？”
叶韬笑着说：“一直到归义城下，我都不准备进行决战，而是让部队以营为单位进行袭扰。那些家伙拍胸脯保证，所谓的三十万大军，到归义城下，能有一半还有战斗力就不错了。……而且，西凌大军压根没三十万。”
叶韬没说下去。他们掌握了孙波屏这么个超级间谍，大家心里有数就是了，这种事情在任何情况下都不会随便说的。孙波屏可是户部尚书，掌握着军款拨付，到底有多少人，没人比他更清楚了。
谈晓培笑着说：“即然这样，那北路我就放心了。可北辽这边，还是得靠你。我会集中一部兵力从郇山关出发，看看能不能给西凌找找麻烦，吃掉几个营，纠缠一下就好。不会太深入的。毕竟从郇山关这条路线，没办法供给太大规模的部队。童炳文可不会坐视我们拓宽道路啊。这种消耗战打下来，大家可都不太开心吧，不过也没办法。朝里有人叫嚣说三个月平北辽……呵呵，书生之见啊。”
谈晓培对叶韬也有些歉意，这一次把镇宁关守军、天璇军都派上来，再加上禁军一部，已经是东平国内供给大军的极限了。再之后，再加上水师在北辽的东北方登陆作战，之后就靠着这些部队打到底了。总兵力将达到六十万以上，多少年来，东平还从来没把自己逼到这个地步过。但比较有利的是，东平现在的财力，可以至少支持大军十八个月。如果不出现灾害和其他大麻烦，这种支持可以持续下去。这让谈晓培可以很有底气地让叶韬占领一片巩固一片，而叶韬的想法甚至更激进。占领是当然，巩固是必须，但之后呢？还是这样持续下去么？那征伐北辽要持续多久才能结束？
叶韬的想法是，他们将现有的北辽疆域建设起来，短时间注入巨资，但又要保证这些钱绝不会成为商人和官府的负担，而是将来能够转化为不断的盈利，只是这种投资需要略微长一点的周期。这些疆域里的北辽百姓的生活水平的提高，地方建设和制度的完备，都将成为其他北辽百姓的样本。叶韬可不相信除了少部分脑子被门夹过的人之外，有人不愿意过更好的生活。这样的意识一旦形成，那坚守到底的内心动力就慢慢湮灭了。毫无疑问，北辽方面肯定不乐意这种消息传播开来，这就要考验情报人员了。等到巩固治理到一定程度，叶韬将寻求一次决战，彻底击垮北辽主要军力。而从现在开始一直到那个时候，他会在两方面下功夫：一是让战士们熟悉北辽，知道在北辽作战应该如何表现才能发挥最强战力，另外，他会通过各种方法去削弱北辽的战斗力。而影响北辽朝局，绝对是其中非常重要的一环。
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