由于是拆了乾元殿造明堂，因此整个建筑工程的进度可谓是万分神速。仅仅是八个月，那辉煌壮丽的明堂便有了雏形。
此地原为大隋乾阳殿，既然是那位赫赫有名的隋炀帝很是喜爱的地方，自然是极尽奢侈之能事。然而，李世民昔日攻克洛阳之后，便奉李渊之命派屈突通将此地焚毁，以便对山东豪杰加以震慑。而老子一把火烧掉的东西，李治却在即位之后在此殿旧址至上重新营造，称为乾元殿。
这座三重平台上的大殿是九间九檩的三层重檐楼阁，前面有八根盘龙金柱，那金碧辉煌的景观曾经让无数大臣在心中暗叹奢侈。然而，对照如今已经露出其峥嵘面目的明堂，原本的乾元殿根本不算什么。
整个明堂高三层，东西南北各宽三百尺，高二百九十四尺，正中有巨柱直通顶部，巨木柱通体涂以丹青，饰以珠玉。明堂之下用铁铸成渠道用来排水，台阶周围尽是石雕栏杆，平台上饰有无数飞龙彩凤麒麟等等祥物。用一句更夸张的话来说，离开洛阳百余里，仰首甚至能看见那座辉煌壮丽的建筑。
虽说是拆了旧了建新的，节约了不少成本，但算算人工，算算那些金银珠玉，算算那根作为主梁的十围巨木，这开销仍是一个天文数字。虽然李贤负担了不少，但于国库的负担亦是不小。临近竣工之前，狄仁杰跟着李贤前来观看明堂的时候，忍不住就叹息了一声。
“太豪奢了。”
谁说不是呢？李贤心中也盘算着，这样的花费要是用来修建水利或是其他，那该能有多大的作用。然而，这种想法只能在心里转转而已。甭管是哪朝哪代，对于门面工程粉饰太平的事情总是最最经心的，若是用来办其他的实事，那就有的好拖了，就好比后世那永远停不了攀比的世界第一高楼一样。
他可以断定，这大唐的明堂，绝对可以称得上当世第一建筑。就算是他这个看惯了亭台殿阁的人，站在这明堂之下也有一种高山仰止的感觉。好大喜功就好大喜功吧，要是这明堂不造，他那老爹是不会善罢甘休的，如今趁着李治五十大寿竣工，少说还能派上一点用场。当然，用一句更加官方的言辞，基本上可以堵上大半人的嘴。
“父皇也是想造明堂以宣示我大唐天朝的威仪，老狄那些话先藏着，到时候千万别泼冷水。”李贤见狄仁杰只笑不语，知道这人到中年却滑头的家伙就算劝谏也会变着法子，但仍不免又加了一句，“如今都造好了，说什么都是马后炮，总之父皇五十大寿在即，别出乱子就行了！”
李贤和狄仁杰站在这里，后头不远处也有三个小脑袋在张望，那种惊叹的表情根本掩饰不住。尤其是站在中间的太平公主李令月努力仰着脖子，望向那高不可及的殿顶，最后忍不住吐了一下小舌头。
“天哪，这实在是太高了！”她一面说一面拽过身旁的上官婉儿和阿韦，指着那栏杆圈住的台阶，神秘兮兮地眨了眨眼睛，“婉儿，阿韦，你们说，要是在这台阶上围着明堂跑一圈，那得有多久？”
这个问题让上官婉儿和阿韦集体失语——这个精灵古怪的小公主，不会真的拉着她们去尝试这种事情吧？上官婉儿看见前头的李贤有转身的架势，连忙拉起李令月往旁边躲：“我说公主，我们今儿个是逃课过来看热闹的，千万别让师傅看见！”
“这种时候谁还顾得了什么上课，反正周晓表哥有把柄抓在我手里！”李令月得意洋洋地笑了笑，目光中露出了无穷无尽的憧憬，“我只是在想着，父皇五十岁寿辰，大家在这明堂中集体朝见的情景该有多壮观！啊啊，当皇帝其他的时候真没意思，可这种时候真是太威风太帅气了！要是我能够在这宝座上坐一坐，那该有多好！”
对于这样的感慨，上官婉儿和阿韦对视一眼，只好双双闭嘴。这种大逆不道的话要是换一个人来说必定倒霉，可既然是这位小公主么……反正有李贤这么一个宠爱妹妹的哥哥，还有武后这样一个疼爱女儿的母亲，谁敢说太平公主李令月一个不字？
然而，后头终究还是响起了一个突兀的声音：“令月，你在这里胡说八道些什么！”
三个小丫头齐齐吓了一跳，转过头来一看更是同时色变。上官婉儿慌忙拉着阿韦行礼，而李令月眼珠子一转便涎着脸凑了上去：“母后，您怎么来了？我就是和婉儿阿韦随便说说而已，哪里是当真的。这明堂还真是雄伟，让人看着连气都透不过来。”
“那是当然。”武后没好气地斜睨了女儿一眼，哪里不知道她避重就轻，“不过，你不是在崇文馆读书么？这会子应该不是休息时间，怎么跑到这里来了？你六哥前两天刚刚定出了崇文馆的十二条规矩，你说你现在犯了哪条？该怎么处罚？”
想到那一条条罗嗦的规矩，李令月顿时苦了脸，赶紧老老实实地点点头拔腿就溜，上官婉儿匆匆追了上去，阿韦正想跟上，谁知却给武后叫住了。心神不宁的她根本不敢面对武后那炯炯有神的眼睛，站在那里死死盯着地面，唯恐触怒了这位太上皇后。
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