宋云桑以为接下来，裴孤锦要开始问话了。却不料他让知县将人都带去后院，只留了曾元良在那负责，自己带着她和魏兴出了县衙。三人一路穿大街过小巷，停在了一间小院前。
宋云桑心中升出希望。裴孤锦目的如此明确，不准是已经从别处得到了线索，特意来此求证。魏兴敲门没得到回应，又翻.墙进去，出来后对裴孤锦道：“大人，没人。”
裴孤锦看上去并不意外，只是点点头。三人又行过一条街道，竟是在一家赌坊前停了下来。
赌坊门口立着个小胡子，正和人有一搭没一搭说着话。见到裴孤锦和魏兴，他微微挑眉，目光落在宋云桑身上时，却是眼前一亮。小胡子迎上前：“哟，二位大人，这是第一次来小人这玩吧？”
这人眼睛倒是很利，裴孤锦和魏兴为了方便行事穿了便装，他却一眼看出两人身份不一般。他笑眯眯打量宋云桑，问裴孤锦：“这是大人要押的货么？”
宋云桑不懂这话，听言怔了怔，裴孤锦却是立时沉了脸。魏兴娴熟上前，用力推开小胡子，亮出腰牌：“锦衣卫办案。”
小胡子腿一软，立时跪了，口中连连告罪。又点头哈腰将三人带上了赌坊二楼。二楼有数十人，分别围在几张桌子前。裴孤锦扫视一圈，目光定在了一个青年男子身上。
那男子约莫二十岁出头，长相还算清俊，眼中却都是血丝，显是一宿未眠。裴孤锦淡声问小胡子：“你们这，经常收抵押的货？”
小胡子连忙否认：“没有，绝对没有！小人方才就是嘴贱，开了个玩笑，小人是做正经生意的！”
裴孤锦偏头，暼他一眼，小胡子立时矮了一截：“大人，这个……咱们也是做生意的，总不能亏本啊。有些人赌输了没钱还，那能怎么办？我们、我们也是被逼无奈啊……”
裴孤锦嗤笑了一声，却是问：“那个青衫男人，有没有在你们这抵过货？”
小胡子看去：“啊，你说朱兴安？这真没有！大人你有所不知，这朱兴安生得一副好相貌，勾搭上了刘府的丫鬟。那丫鬟是惠妃娘娘身边贴身伺候的，自小与惠妃娘娘感情好，因为要嫁人了，这才没跟去宫中。”
他压低了声：“那丫鬟手头颇有积蓄，朱兴安自娶了她，这几年都出手阔绰。去年，他倒是说家里没钱了以后再不赌了，结果还不是天天来？不止天天来，一次他输了一位客人一千两银子，结果第二天就还清了！”
裴孤锦不动声色：“这是什么时候的事？”
小胡子想了想：“便是三四个月前。”
裴孤锦又问：“他输钱那位客人，是什么模样？”
小胡子一愣：“就一个中年男人，说是去京城送货路过这里，顺便来玩玩。大概这么高，不胖也不瘦，眼睛很小……”
他比划一通，裴孤锦冷淡听着。小胡子描述完，裴孤锦这才道：“去关店，就说东家有事。”
小胡子连连应是，急忙去赶客人走，裴孤锦则下了楼。他立在街口，低声朝魏兴吩咐：“一会朱兴安出来，你跟着他。让他注意到你，但等他进家门后再现身。”
魏兴心领神会，闪身进了巷子。裴孤锦则转身，朝一旁的茶楼行去。宋云桑连忙跟上。却不料裴孤锦忽然停步，扭头看她，眉头皱起：“你跟着我？”
宋云桑一愣：“那，难道我跟着魏大人？”
她觉得她还没那么好的本事，跟踪人不被发现。裴孤锦脸色变幻，又露出了那种一言难尽的神情。片刻后，他冷冷丢下句：“在这等着。”也钻去了巷子里。
宋云桑不明所以。可过了片刻，小巷中有人出来了，却是魏兴。他行到宋云桑身旁：“宋小姐，上楼坐一坐吧。”
宋云桑一时气闷。所以，裴孤锦这是宁愿自己去干活，也不愿意和她单独待在一起？
这人真是……太过分了吧！之前看上她时，恨不能满京城追着她跑；一朝改了心意，就对她弃若敝履，故意这么扔下她，是想恶心她呢？
宋云桑咬着唇，提醒自己还有求于人。她与魏兴在茶楼坐了一刻钟，这才前往朱兴安家。这回院门是虚掩的，宋云桑在厢房见到了裴孤锦和朱兴安。朱兴安跪在地上，裴孤锦站在他身后，一脚踩住他的背。男人手中拿着一截麻绳，勒着朱兴安脖子。朱兴安双目圆睁满脸惊恐，拼力挣扎，却只能左右摇晃。
宋云桑这才注意到，朱兴安双手不自然垂落，原来是两条胳膊被卸了。裴孤锦微微倾身，姿态漫不经心，对比着朱兴安恐惧到狰狞的表情，反而令人望而生寒。他看到魏兴领着宋云桑出现，也没给任何反应，只是再倾身些许，凑在朱兴安身旁道：“忘了告诉朱公子，惠妃娘娘身旁的太监，昨日被人发现死在了家中。朱公子知道他是怎么死的吗？”
朱兴安被勒得脸都泛了青，双眼瞪得几乎脱框，根本说不出话。裴孤锦便笑了笑：“好巧，也和绳有关。”他重音道：“他是上吊自杀的。”
那一刻，宋云桑清晰看见了朱兴安眼中的绝望。裴孤锦却松了手，将那麻绳丢去一旁，泰然活动了下手腕。魏兴上前，将朱兴安提去椅中：“说！惠妃的事，你到底知道多少？”
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