薛家乘船在通州码头靠岸之后，薛蟠、薛母、薛宝钗，并香菱、莺儿等贴身侍女，婆子、小厮、仆从，带着随身细软，换乘轿子马车，先行进城。
船上的货物，自有家下管事，并京中铺子掌柜打理。
薛家在京城除了几处铺面之外，也有几所宅子，和贾府那样的国公府自然没法比，但与平头百姓相比，又好太多了，只是多年没人居住，不知道近况如何。
在来京的路上，薛母就和薛蟠议定，进京之后，先去舅舅王子腾家借住。
不想抵京之前，收到消息，王子腾日前升任九省统制，奉旨巡边去了，只剩舅母在家。
便又商议，暂且借住于贾府。
薛蟠早就对此有所准备，对薛母所言一律应是——不借住到贾府，怎么和“金陵十二钗”们拉近关系？
薛家一行先从广渠门进到外城，再转北走崇文门进入内城，沿街向西走。
京城素有“东富西贵南贫北贱”之说，城东多为富贵商人，城西则多是高官显贵。
贾府一门两公，两座豪门府邸，占了一条宁荣街，自然是住在城西。
不多时，轿子马车拐进宁荣街，先路过宁国府，继续西行，停在荣国府大门外。
薛蟠走在前面，早被荣国府的门子瞧见，门子见他衣着华贵，气度不凡，忙上前问候。
薛蟠说道，“我们是贵府二太太的外亲，从金陵来，烦请代为传禀。”
门子早就得信儿，府中二太太王夫人的嫡亲妹妹，居住在金陵的薛家太太，要进京来探亲，听薛蟠这样说，立即知道是正主儿来了，忙躬身叫道，“原来是薛家大爷，还请进外厅稍候，小的这就进去通禀。”
薛蟠点了点头，先不进去，转身来到薛母的轿子前，低声回禀，薛母应了一声。
一时从府中出来一名妇人，匆匆来到薛母轿子前，行万福道，“可是二小姐当面？”
薛母撩开轿帘，看了那妇人一眼，辨认半晌，才开口说道，“你可是金枝麽？”
妇人正是王夫人的陪房丫鬟，旧名金枝，后来被许配给周瑞，便被叫做周瑞家的，金枝之名已经多年不闻了。
周瑞家的连忙上前笑着说道，“是我！是我！二小姐，多年不见了！”
确实是多年不见，自打周瑞家的陪嫁到贾府，已经过去二十多年了。
薛母也笑着说道，“是啊，好多年了。”
周瑞家的喜笑颜开道，“二小姐，先不多说，咱们先进府去吧，我们太太已经带人迎出来了。”
薛母应了一声好。
周瑞家的一摆手，贾府自家的下人便上来几个，接过外边轿夫的活计，抬起薛母和薛宝钗的轿子，从角门进府。
来到二门外，早有一个贵妇人，带着几个妇人、女孩，并一干丫鬟、婆子，等在那里。
薛蟠打眼一看，那贵妇人与自己母亲连相，不用多猜，必是姨妈王夫人了，连忙上前施礼道，“小侄拜见姨妈！”
王夫人早就等着薛家一行进京，自从姐妹俩各自出嫁，已经有近二十多年未见了。
姐妹俩出嫁之后各局天南地北，原本想着此生再难相见，不想这个时候竟然有了相会的机会，哪怕王夫人多年养尊处优，已经养出一股雍容之气，此时也不免动容。
看到薛蟠行礼，忙上前把他拉起来，上下打量了一番，连声说道，“你就是蟠儿，都这么大了，生得好相貌！”
薛蟠在《红楼梦》文本中，并不以相貌为著，应该主要是受体形所累，有失于一个“胖”字。
他和薛宝钗一母同胞，薛宝钗生得那样花容月貌，他的相貌底子怎么会差了？
这个时候，薛母和薛宝钗已经从轿子中下来，后面的薛宝钗上前几步，扶着薛母的胳膊。
薛母、王夫人二人隔空相望，不觉都泪眼朦胧。
薛母哽咽叫道，“姐姐！”
王夫人也忍泪唤道，“妹妹！”
她们姐妹二人，一母同胞，自小一起长大，感情颇为深厚，又是时隔多年再度重逢，激荡心绪溢于言表。
二人当即抱在一处，哭作一团，众人连声劝慰，从渐渐止住悲声。
薛母先把薛宝钗叫过来，对王夫人说道，“这是小女。”又对薛宝钗道，“快叫姨妈。”
薛宝钗上前施礼叫道，“姨妈。”
王夫人连声说道，“好好好，我早就从妹妹的书信中得知，宝钗是个好的，如今一见，果然不凡，咱们骨肉血亲，不用多礼，快快请起。”
旁边有一个二九佳人笑道，“可不是呢！宝钗妹妹这一来，可把咱家的女儿们都比下去了。”
王夫人笑着指着那二九佳人，对薛母说道，“这就是大哥家的女儿熙凤，妹妹还没见过呢，现在亲上加亲，嫁给了府上大老爷的链儿。”
王熙凤笑着上前，扶住薛母的胳膊，亲热道，“我本来该唤姑母的，但出嫁从夫，跟着宝兄弟叫姨妈也是一样，就叫姨妈了。姨妈，侄女儿虽然和你是第一次见，却一见就觉得亲切，以后还请姨妈多多关爱。”
薛母也笑着说道，“都是至亲，怎么叫都不会远了！蟠儿、宝钗，快来见礼。”
薛蟠在他们说话的时候，一直在旁边观瞧众姐妹，果然各局胜场，难以言表——梅兰竹菊，各有特色。
闻言出声叫道，“见过凤姐姐。”薛宝钗也跟着叫了一声。
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