五日后。
“呜——”
汽笛声悠悠响起，在短暂的停靠后，黑色的巨大蒸汽造物在哐当哐当声中启动，沿着地面的铁轨一路加速前进。
“下一站就是库珀镇，您可以先在库珀镇下车，然后转另一班车到罗柏尔城，我刚刚看了下班次，我们将在明天上午抵达库珀镇，然后前往罗柏尔城的列车后天下午就有一班路过库珀镇。”
扎着麻花辫的女子坐在安文身边，笑吟吟地拿着一张列车班次表，指着上面的班次时间说到。
安文目露和蔼，模仿着记忆中罗曼·罗德的口吻笑道：“谢谢你，我可爱的丽萨，你帮我省去了很多麻烦。”
丽萨笑吟吟道：“能帮到您是我的荣幸，对了，教授……”
她忽然迟疑了下，然后左右张望，在确认没有其他人后凑过身子，压低声音道：“其实我并不建议您现在去罗柏尔城，那里已经算是东部地区的内部区域了，最近东部地区闹得很严重，听说是狩猎者行会和一个异端组织打起来了。”
安文神色一动道：“狩猎者行会？丽萨你知道那个邪教组织所信奉旧神的尊名吗？”
所谓的异端组织就是邪教组织。
就安文所知，在科维坦东部地区建立总部、老巢的邪教组织起码有十几个，不过这类组织大多只是小打小闹，其内多以非官方超凡者为主，气魄级可能就是这类组织的尽头，连他们所信奉的神灵都可能只是子虚乌有。
一般来说，正统旧神教会所属的超凡者所走的都是教会途径，他们获得的恩赐能力都属于旧神所掌的权柄，他们的觉醒源自于旧神的恩典，只要加入教会，得到教会的认可，任何人都能通过神启仪式成为该教会所掌途径中的超凡者。
这是一条与人类十二时超凡途径迥异的道路。
而目前已知的拥有完整途径的教会只有八神教会。
其余旧神教会哪怕能在冥冥中与不存在于现世的旧神取得沟通联系，也无法获得完整的神灵途径，这类组织的成员所走的大多还是十二时超凡途径。
而例如双生蔷薇、不净者教会等处于庸陆上的邪神教会，这类组织因为身处庸陆，仅能算作分部，很难直接与旧神取得沟通，成员多是十二时超凡途径混杂着教会途径，但高层一定是教会途径。
在得知十二时超凡途径其实就是群星之母所传下的另一条神灵途径后，安文心中就时常腹诽，那些旧神教会中走在十二时超凡途径上的超凡者，算不算是群星之母打入其余旧神教会的内奸？
根据血色兄弟会从边境传来的消息，哪怕是庸陆之外的正统八神教会内部，如今也有不少超凡者不得已踏入十二时超凡途径。
因为一条超凡途径所能容纳的高位阶超凡者是有限的，这是一条逐渐趋于饱和的道路。
先行者不死，后来者无路。
如此而已。
丽萨眉宇凝重，小声道：“好像是什么母神，具体的我也不是很清楚，不过这事闹得挺大的，我有个同事前不久调到了另一条列车上，前些日子差点死在了一次乱动中。”
安文皱了皱眉，心中思索着有哪位旧神的尊名中有母神二字。
“乱斗？他们难道敢将战斗波及到帝国运行的蒸汽列车上吗？”
一直坐在安文和丽萨对面的少女忽然开口问道。
她的头发是褐色的，面容说不上清丽，只算是一般，淡淡的雀斑破坏了美感，但那双清澈湛蓝的眸子却给丽萨初次见面时留下了深刻的印象。
那是一双碧空如洗般仿佛能彻底倒映出人影的清泓眼眸，美的让人难以直视。
罗曼教授向丽萨介绍过她，她是教授的一名学生，性格看上去比较内向寡言，这几天来很少出声发言，总是将目光望向火车窗外的风景。
丽萨目光怜惜地轻摸了摸少女褐色的头发，莫名地叹了口气，苦笑道：
“傻妮子，你以为那些疯子会在乎这些吗？他们就算真的将战斗蔓延到了列车上，波及到了普通人，我们也拿他们毫无办法，只能按照程序上报给有关部门，而最后又能怎样呢？真正能绳之以法的暴徒是少之又少，而相关部门派下守护列车的特殊人员的名额也是有限的。”
“甚至很多时候，随行的守卫人员可能根本无法抵御突发的灾难……”
在说到这里时，丽萨眼中流露出明显的黯然之色。
少女深吸了一口气，似乎在压抑某种情绪，神色认真道：“可如果说列车和你们工作人员时刻面对着不知何时会天降的灾难，帝国为何还要继续维持列车的运营？”
丽萨嗔道：“傻妮子，如果没有蒸汽列车，那各地交通往来得停滞到什么程度，从伦格尔敦到此地可是足足两千多公里，你换成从前两地往来那可是以月为单位的。”
“至于危险……”她摇了摇头，“什么事不存在风险，其实这种天降之灾发生的频率也不多，平均下来一年也就一两起吧。”
“丽萨，快来帮忙准备午餐！”
沉闷的男人声音从门外传来，丽萨忙不迭的起身，转身面对安文说道：“教授，午餐时间到了，我要去准备帮忙售卖午餐了，下午见！”
安文微笑点头道：“工作重要，快去吧，不要被上司抓到小辫子了。”
丽萨吐了吐舌头，轻快地走出了这间狭窄的卧铺房间。
由于旅途时间过长，安文和阿尔托莉雅自然不可能购买坐票，而是包下了四个卧铺，也就是一个房间。
房间内两边各一个上下铺，中间则是一张长桌，长桌正对着窗户的位置，另外还有间狭小的厕所。
等丽萨远去后，房内陷入了死寂般的沉默，安文和阿尔托莉雅都没有再说话，各自将目光望向窗外飞快掠过的风景。
许久之后。
“老师，您觉得帝国……”少女忽然问道，却刚问到一半就被安文打断了话语。
“黛丽丝，你要明白，这世上从来不存在尽善尽美之事。”
“从来没有。”
安文重复强调道。
“我们做每一件事都要付出相应的代价，区别就在于这是否值得我们如此去做，我们又是否承担得起对应的代价。”
“如果没有蒸汽列车连通东部地区以及外界，东部地区将陷入更深的混乱与黑暗。”
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