农历腊月下旬，所有年级的各学科都已考试，评分，发放了成绩报告单。学校正式放寒假了。这时，各住户再也不仅仅是夜晚搬东西了，而是大白天也常常看见人来车往，各种货物陆续地被送进新宅子，再也没有被回送到旧房子的：好像被砍伐的树木一样，一旦离开原在的森林，再也没有可能回转到原森林所在地了。到腊月二十五六的时候，各家各户几乎全搬进新房了。按照这里民俗的有关说法，一旦新房子造好，就必须得在新房子里过年，这样才能收获家庭的和美与幸福，当然也是能未来发财进宝的。如果偏偏不按照这种民俗的说法去做，会造成什么严重后果呢？一般说来，不会有人去挑战这个说法，不会有人下决心花工夫去做这样的实验。实验是用于科学的，未必能用于民俗，也未必能用于宗教。
这一年，由乡下进县城来过春节的老人特别多，显然都是按照民俗的有关说法而做的。从乡下赶过来的中青年老师的父母辈，过春节是特别喜欢贴春联的。因此，到除夕傍晚止，几乎每家每户的大门上和楼下狭小的自行车车库的门上都贴满了大“福”字，并且是把“福”字倒着贴的，依照“福到”的谐音取吉祥之意。所贴的春联，当然都是些祝福语吉祥话或是对未来的美好企盼和憧憬。如：“心相印幸福美满，好姻缘天长地久”，“喜迁新寓纳千祥，入宅安居添百福”，“安居乐业合家欢，人兴财旺幸福长”等等。因为当时如海县城及好多地方都没有颁布“禁放烟花爆竹令”，因此，从除夕傍晚到正月初一上午，都能听到有时隐隐的，有时几乎震耳欲聋的爆竹声，几乎没有间断。特别是在临近零点及零点之后的几分钟，好像整个天下的爆竹一齐发出了声响一样，简直的天地要被振动得摇晃起来。这集中在短时间内燃放爆竹的做法，大约是由一种风俗演变而来的：过去，各地多处有土地庙的时候，人们都认为，在刚过午夜子时的时候，谁家最先烧香，谁家就发大财。简洁地说就是烧头香者财气最大。现在，土地庙是少见了，但谁最先在零点之后燃放爆竹，不就意味着谁家吉利谁家发大财吗？其道理应该是想通的，对吧？
华明，杨群，华明父亲，丁路平，在观看春节联欢晚会的过程中，爆竹声也是此起彼伏接连不断，加之春节联欢晚会直播时电视光屏上还没有显现字幕，因而有好多特别是小品类的节目，他们并没有听清所有的台词，这不能不说是一点小小的遗憾，也可以说是爆竹声声带来的不良影响。——不过，爆竹，焰火，能给人们带来欢乐和喜庆气氛，似乎也不容否定。总之，好多人和好多事，都不是全对或全错的。
过完了正月初一初二两天，华明父亲就回乡下去了，华明姐姐姐夫家还有好多大鱼大肉好酒好烟在等着老人去享用呢。老人只进城过了两三天即回乡，这大概也不能说是华明夫妇不孝顺，华明父亲不慈爱。各人有各人的生活习惯和“圈子”，上一代人与下一代之间总有点“沟壑”存在，只是有的小而平缓，有的大而陡峭，甚至也有不可逾越造成双方对立的。
华明父亲回乡后，华明杨群的儿子丁路平被他的外婆带去了。丁路平的外公外婆仍然住在平房里，且有几家紧邻。相对而言，平房邻居之间的往来，总比高楼里各家各户的往来要频繁一些。丁路平在他的外婆邻居里有他的一个同班同学，那个同学也是个相对文静不喜好冒险的学生。丁路平跟这个同学很合得来，从来没有发生过冲突。两个人有时候头靠头肩靠肩嘁嘁喳喳的议论一本书或一本画册，也有时候两个人密切配合着在一张小桌子上组装一只游轮或一条军舰，要么一起到室外去观看飞虫飞鸟或蚂蚁蜗牛。因此，丁路平在外婆家，跟同学共玩，由书中的世界可谈到书外的世界，从天空中的飞鸟可谈到海洋和山洞里的生物，倒也有些“乐不思家”了。
正月初三的晚上，华明和杨群相对清闲了下来。晚饭之后，两个人到小区附近漫步。小区的南边是东西流向的一条河流，谓之“新通海运河”。小区的东西北三面，似乎全是“百废待兴”的景象：农田被征用了，但具体建设些什么，大多数人的心里还不是清清楚楚，而只是混沌一片。华明似乎心里有点轮廓。他对杨群说：“上学期期末，有两个学生家长，在我们办公室闲聊了一会儿，他们对城市建设规划好像比较熟悉。他们说，我们这里的北边，将建一所初级中学，东北边，据说将建立实验小学的城北分部，而沿着新通海运河的南北两岸，将建成几公里长数百米宽的‘城北风景区’，同时会建成漫步廊道，篮球场，溜冰场，图书馆，儿童乐园等等。到那时，花园假山喷泉什么的，都会应有尽有。我们就像在画中游览，在仙界漫步了。”杨群稍有点不屑地说：“你这是在描绘梦想呢。你这么多屁话一放，到真正建成这些设施，需要多少资金啊？需要多少人工啊？等建好了向公众开放，还不知道到什么猴年马月呢！”
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