“我们甄家究竟做了什么十恶不赦的事情，值得朝廷这般下狠手？”甄应嘉气急败坏，“为什么非要盯着我们甄家？这是谁在背后要对付我们甄家？”
“甄家做了什么你还不清楚？”贾敬不耐烦地道：“私盐一事我早就提醒过你，让你不要恣意妄为，这个营生牵扯多少地方豪强，这些豪强又有哪一个与地方官员没有瓜葛？现在把这些豪强都牵连进来，你觉得这些豪强不会张嘴乱说乱咬？你这是要害死多少人？”
“还有太和银庄，一旦甄家完蛋，还有丁家、唐家这些都被卷进去，会有多少人想要从中分食，？道这些人不希望你们甄家最好死绝，还要等到日后留下后患？就算是你把财产全部交出来，冯紫英也未必能保得住你们一家子性命，太多人希望你们死了，你们死了才是最符合所有人的意愿的。这么简单的道理，难道你都不明白？我都不知道你们甄家这么多年怎么活下来的，……”
贾敬一脸不屑又带着几分怜悯，摆摆手，“我只是给你一个建议，接受不接受在于你，你也不用再在这里逗留，我不想再和你们甄家扯上关系，言尽于此，你我都各自好之为之吧，送客。”
甄应嘉被吓得脚软手麻，几乎无法行动，内心的恐惧也如雨后野草一般迅速充满了整个心间，难道甄家真的要完蛋了？
连怎么上的马车都不知道，还是长随把他扶上车，他才昏昏沉沉地仰靠在车厢上，糊里糊涂地回了家。
丧魂落魄地回到家中，甄应嘉都没有回过神来。
贾敬的话就像一条毒蛇一般缠绕在他心间，挥之不去。
交出全部家产，一分不留？那甄家还剩什么？
剩一大家子人，那吃什么喝什么，靠什么过活？饿死家中？
还有那么多人都希望甄家全家都死，一个不剩？
想一想好像还真的是如此，那些地方豪强如果没有官府中人的暗中支持，这私盐如何能卖得动？现在这些豪强如果被朝廷拿下，他们又有几个能熬得住不吐露这些地方官员？
甄应嘉不寒而栗。
甚至即便是交出所有家产，朝廷就会放过甄家么？这些人会放过甄家么？
一时间甄应嘉不知道该如何是好。
老二去了松江，还没有回来，也不可能这么快有回音，而老三那边这几日也是杳无音讯，不知道怎么回事儿。
这家里竟然没有一个能说得上话的人，这让甄应嘉很有些心里憔悴的感觉。
坐在花厅中的椅子里，甄应嘉几乎是蜷缩在椅中，无神地望着花厅外。
明朗的阳光洒落在院落里，他却感受不到丝毫温暖，阵阵寒意浸润着他全身，让他身体几乎要僵直了。
一阵细碎的脚步声从院外传过来，甄应嘉微微移动颈项，目光飘忽，是宝琛和宝毓。
他也知道女儿被休纯粹是遭遇无妄之灾，受了家里的牵连，但是他现在实在没有心思去安慰宽解女儿，这个时候他只想好好静一静。
“父亲（大伯）。”甄宝琛和甄宝毓进来，轻声道。
“宝琛，宝毓，你们没事儿就好好休息吧，为父累了，想要休息一下。”
甄应嘉不想和女儿、侄女说去贾敬府上的事情，说了也是徒乱人意，毫无意义。
“父亲，女儿想要和父亲谈一谈。”甄宝琛没有绕圈子，径直问道：“是不是贾敬那边没见父亲，或者没有给父亲任何建议？”
甄应嘉的眼珠子活泛起来，看了女儿一眼，这才道：“你问这个干什么？”
“甄家这种情形，女儿和宝毓当然很关心，甄家若是倒了，女儿和宝毓难道还能逃脱不成？”甄宝琛语气沉静，“若是可以，女儿和宝毓也想要为甄家尽一份力。”
甄应嘉微微一震，看着女儿：“宝琛，为父明白你的心意，但是现在不是你和宝毓有心就能解决问题的，贾雨村两面三刀，贾子敬昏聩不堪，……”
“父亲，贾敬如何说？”甄宝琛不礼貌地打断父亲话语。
她不想再和父亲喋喋不休，她想听贾敬的真话。
贾敬闭门不出，显然是得了什么提醒，这人如果真的见了父亲给了建议，也许这个建议有可行之处。
见女儿突然像是变了一个人，语气也变得强硬而不耐烦，甄应嘉一时间还有些不太适应，“宝琛，……”
“父亲！这都什么时候了，还拘泥纠结这些做什么？那一日父亲不也相当果决么？怎么今日却又变得这般畏缩？难道父亲真的希望看到我和宝毓出现在教坊司里么？”甄宝琛怒目嗔道。
甄应嘉一愣，似乎是有些恍惚，最后还是低垂下目光，喃喃自语：“贾敬胡言乱语，……”
“父亲说吧，胡言乱语，女儿也要听一听。”甄宝琛声音又温和下来，“现在我们没得选择。”
甄应嘉这才吞吞吐吐地把贾敬的话语说了。
甄宝琛面色不变，只是拳头紧握，指节已经捏得有些发白，而甄宝毓虽有思想准备，一样是面色发白，但却没有多少忧惧之色。
“全部家产？朝廷好大的胃口，还要让宝毓去给冯铿做妾？没提女儿？”甄宝琛曼声问道。
“兴许是贾敬并不知道你回来了。”甄应嘉摇摇头。
甄宝琛仰起头，看着花厅外，想了一想：“父亲，也许贾敬所言还真是我们唯一出路，但我们交出财产就够了么？正如贾敬所言，只怕无数人现在都希望我们一家人死绝，以免牵连太多人进来，甚至连朝廷都希望我们死，……”
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