马家山矿场，顾名思义，是挖矿的。
这几天某些原因，采矿全部停了，所有矿工都被弄来挖土运土，要在整个矿场周边堆起一圈土墙。
整个工序就两块，挖和运。
虽然挖也很累，但至少没有跋涉之苦，相比起来，负重运土就要辛苦得多。
所以矿场的规矩是轮流着来，今天挖明天就运，总能够稍稍缓一口气，有个盼头。
但此刻，三角眼直接打断了这个规矩，让霍南辰所在的第七小队跟另一个本该运土的小队换了，而在场的其余监工虽然表情各异，瘪嘴不屑或幸灾乐祸都有，却没谁表示反对。
只要有人干活，犯不着为了这些非亲非故的苦工得罪同僚。
这种事就算捅到矿监那儿，矿监也不会说什么的。
另外那个小队的自然开心不已，忙不迭地点头。
周遭的其余劳工队伍也一副看热闹地样子，事不关己高高挂起。
看来看去，唯一受伤的就是霍南辰所在的第七小队了。
身为第七小队的队长，狄老大必须要站出来维护自己和队员的利益，“三爷，这事儿......”
话还没说完，就被一鞭子抽到身上。
三角眼握着皮鞭，嚣张又轻蔑地道：“本爷做事轮得到你插嘴？”
他瞥了一眼狄老大，目光接着又落在霍南辰身上，冷笑着道：“你不是硬气嘛，咱们慢慢玩。”
霍南辰牙关紧咬，心头涌起一股不顾一切的冲动，理智又死死地将他拉扯住，让他不要乱了方寸坏了大事。
几乎是理所当然的，身旁同小队的不少人都开始嘟囔起来一些扫把星、害人精之类的怪话。
更有甚者还有个别说把霍南辰赶出小队，别牵连自己之类，惹得看热闹的三角眼等人笑声阵阵。
局面一时有些僵持之际，一个矿监的护卫快步跑了过来。
几个监工见状连忙迎了上去，转身的刹那都换上了一副亲切又谦卑的笑脸问着好。
“都过来，大人有话吩咐。”
护卫挺着胸脯高傲地淡淡开口，恰如监工们在劳工面前那般。
监工们立刻围了过去，站在原地无人看管的劳工们不免窃窃私语了起来。
霍南辰朝着狄老大看去，正好狄老大也在望着他，神色苦涩的狄老大，朝他轻轻摇了摇头。
很快，一帮监工就回到了队伍前。
一个监工上前，将鞭子一抽，甩出一声脆响，“肃静！”
四周登时雅雀无声，只听见监工的声音响起。
“听好了！从现在起接下来三天，每小队任务加倍，事情不做完，不许休息！”
这话一出，瞬间激起了苦工们的抗议。
啪！啪！啪！啪！
其余七个监工同时抖响手中皮鞭，厉吼道：“闭嘴！”
同时，批头盖脸地抽向了队伍中最激动的那几个，凶残的行为瞬间让骚乱的队伍冷静了下来。
“矿监大人宽厚，体谅你们这些贱东西，从今早上起，吃食管够，还有肉！谁要不想吃的，现在就站出来！”
说话间，两个伙夫端来几大屉热腾腾的大肉包子朝窝棚台子上一放，那酥软雪白的模样、诱人的香味瞬间在队伍里引起了骚动。
队伍中，冷静下来的霍南辰微微皱着眉。
他前日才被掳来，只经历了一天的劳作，但也感觉得出来，现有条件不变的情况下，最多再加两三成的劳动量就是极限了。
哪怕就是饮食上管够管饱，甚至给些肉食油水，也最多到四五成，压根撑不起整整一倍的工作量。
这根本就是不顾苦工的伤亡，要不惜代价了。
采用这么极端的手段，看来修墙这事比想象中的还要紧迫和重要。
如果真是这样，自己计划成功的几率就更大了。
想到这儿，他的心剧烈地跳动了起来。
他悄然扭头，望向矿场一角的一座两层小楼。
矿监的住处和办公场所就在那儿。
......
与此同时，一个干瘦汉子沿着楼梯蹭蹭蹭地冲上那座两层小楼，在二楼最大的那个房间外，跟门口的护卫笑着点头致意，走进去躬身道：“大人，您找我？”
马家山矿场的矿监马阳看着匆匆而来的副手，嗯了一声，“老刘，坐下说。”
刘副监依言坐下，接到了矿监递过来的一封文书。
他打开看着，耳边响起矿监的话，“消息确认了，三日之后，也就是三月初七，范家来人。”
刘副监身子一颤，瞧着文书上的白纸黑字，“范家？”
在马家山矿场所在的大临王朝西凤路，不管安抚司、转运司、刑狱司和常平司那些大官怎么换，不变的是范家的煊赫权势。
就如同他们这个矿场，也是范家与朝廷以“二八抽分”的方式共同经营的，范家只需向朝廷上缴两成的税金，其余一切便都全凭范家做主。
简而言之，这座矿场的天，不是朝廷，而是范家。
矿监叹了口气，脸上肥肉一抖，“两个月前上头便有交待，此地临近溪蛮，除开营地的围栏外，务必要在两个月内建好包围整个矿场的土墙，总以为要到入秋例行巡查的时候才来，谁曾想这才刚开春就来了，还是范家人亲自来。这就没有以前的管事大人们那么好糊弄了啊！”
刘副监在起初的惊惶后，心头反而慢慢窃喜起来。
这马胖子平日里唯我独尊，真要出了什么事，绝对逃不出范家的整治。
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