阿桔没想到自己真的会见到赵夫人。
母亲说她看到赵夫人第一眼时看愣了，以为是仙女下凡，妹妹也对她赞不绝口。此时亲眼见到了，她也震惊世上竟然有这样兰花似的女子，不笑时清新素雅，笑时明媚婉柔。但这些都是后来的想法，她真正冒出来的第一个念头……
那人怎会有这样的母亲？
一个是豺狼，一个是谪仙。
她不可置信地看着对方，忽见赵夫人笑着指向她身后，阿桔不自觉地回头，就见呦呦正低头嗅一簇兰花。阿桔大吃一惊，连忙跑过去阻拦，呦呦马上往一侧逃，被林竹一把抱住脖子。呦呦现在已经很重了，林竹想自己抱到栅栏里，柳氏匆匆过来接过呦呦，“我来我来，你们姐俩快去洗洗手，收拾利索了再来拜见赵夫人。”
林竹痛快应是，朝宁氏笑道：“那伯母先去屋里坐，我们过会儿再来陪您说话。”
宁氏含笑点头，目光落到阿桔身上。
阿桔对她生不出半点敌意，福礼喊了声“伯母”，告罪离去。
进了厢房，林竹凑到长姐身边说悄悄话：“怎么样怎么样，上次我说的一点都没夸大吧？”
阿桔无奈看她一眼，催她快去收拾。
其实也没什么好收拾的，洗脸净面，理理跑得有些乱的发髻，姐妹俩便一起去了上房。
柳氏林竹上次已经见过面了，宁氏将阿桔唤到身前，看看强装镇定其实眼睫微微颤动的姑娘，柔声问道：“上次听说你身体不舒服，现在可好些了？”
她声音温柔似水，阿桔抬眼看她，轻声道谢：“劳伯母挂念，已经好了。”不管对方为何而来，她都不能失了礼仪。
宁氏点点头，朝问梅招手，等问梅过来，她指着那盆兰花道：“阿竹小九都有见面礼，知道你喜欢兰花，我就给你备了一份不一样的。你先看看，认得这是什么兰吗？”
阿桔进屋就瞥见那个青衣丫鬟手中的兰花了，碍于规矩没有多看，但屋中多了的淡淡香气不时分散着她的注意力。此时兰花被端到身前，香气更浓，她克制住马上扭头的冲动，先道谢，才转了过去。
此兰花开为树形花，花色绿白，莹润清新如玉，瓣色纯净无杂。
林竹跟着凑了过来，好奇打量两眼，惊讶道：“这个我上次没见……哦，我知道了，伯母藏私，只给我大姐看是不是？”
小姑娘嘴巧会逗人，宁氏笑着解释道：“那倒不是，上次阿竹去的时候它还没开，我便没让人端出来。”
柳氏在一旁奚落次女：“你什么都不懂，再好的兰花给你看也白搭！”
林竹小声嘀咕：“是是是，只有我大姐看不白搭，慧眼识兰！”
阿桔听了汗颜，因为这株兰花她也不认识。
她抬头看向宁氏，宁氏鼓励地看着她：“阿桔猜到了吗？说说，猜对了伯母还有礼物给你，猜错了，回头你送伯母一盆自己养的兰花，如何？”
都这样说了，阿桔再次转向兰花，迟疑开口：“看花形像是莲瓣兰里的金沙树菊，只是花色没有如此纯净，且金沙树菊春日开，花期也不对。”
这话柳氏林竹完全听不懂，宁氏却震惊这个农家姑娘对兰花品种如此熟悉，若非真心爱兰且有途径知晓各个品种，根本不可能知道金沙树菊。不过也是，林家两个姑娘，除了性子里带着村人的淳朴自然，又读书又识字，换身打扮，跟一般官家小姐也差不多了。
在阿桔询问的目光中，她微笑着摇头：“看来今日我能赢株兰花回去了。阿桔，这是建兰，也是川地所产，只是外人很少听闻，我机缘巧合得了两株，自己养着，没有传出去。我给它起名翠玉牡丹，你看可好？”
翠玉牡丹？
花美，名字更美。
阿桔敬佩得不知该说什么，轻声谢绝道：“伯母，这花太名贵了，您还是……”
宁氏握住她手，看着她眼睛道：“难道你也觉得花有贵贱之分？原本生于山野，咱们强行采回家中已经是亵渎，唯有精心照料才能勉强赎罪，有何资格再为它们标上贵贱？阿桔，我是听说你喜欢兰花才送你的，你把它养好，我便是送对了人，你说是不是？”
阿桔无话可辨，惭愧点头。
宁氏牵着她手道：“走，带伯母去看看你养的兰花，看看我能不能学到什么。”
阿桔自然陪她。
两人出了屋门，问梅跟在后头。
柳氏摸摸脑袋没有跟上去，见林竹也没去，纳闷问了出来：“你怎么不去？”
林竹吐吐舌头：“我什么都听不懂，不如不去凑热闹。”
柳氏偷笑，把人叫到厨房，母女俩一起准备午饭。舀米时想起一事，柳氏擦擦手，过去问宁氏是否叮嘱赵沉晌午也来这边用饭了。宁氏笑道：“我跟他说了，他说县城有事，一会儿教完小九便出发，咱们不用管他。”
“这孩子，忙成这样还坚持教小九，停一天也行啊。”柳氏客套几句，转身继续去备饭。
宁氏收回视线，见阿桔对着花假装没听见似的，笑了笑，悄声问她：“知道承远不来，是不是松了口气？”
阿桔愕然。
宁氏轻叹，安抚她道：“你们的事他都跟我说了，现在说话不方便，饭后咱们去书房坐坐？”
阿桔重新低下头，她不反感宁氏，甚至很喜欢跟她相处，只是……
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