那虬髯大汉的唇上还有两撇元宝一样的胡子，给他的面容频添几分异国色彩。
杜先诚本来就生得身材高大，高鼻深目，眉锋浓厉，穿上胡人的衣衫，再加上有胡人色彩的胡子，真是就算方妩娘站在他跟前，都认不出他的模样儿。
杜恒霜从马车里怔怔地看着那翻身上马的虬髯大汉，心里又酸又苦，但是苦里还带着星星点点的甜。
那大汉勒了勒缰绳，往马屁股上抽了一鞭。
那马一跃而起，往前奔去，从杜恒霜和萧士及坐的大车旁边擦身而过。
杜恒霜低下头，拿帕子拭了拭泪，却听见耳边响起了马蹄声。
似乎那刚刚远去的马蹄声又回来了。
“竟然是柱国侯来访，本王真是怠慢了。”
马车外面响起了一道音调怪怪的声音，似乎是一个异国人拿腔拿调地说着大齐话。
若不是萧士及告诉了杜恒霜，让她先入为主，知道那是她爹杜先诚，她是根本听不出来这就是杜先诚的声音的。
居然改变地这样彻底……
杜恒霜闷闷地想着，不过再转而一想，既然已经这样了，她要是不小心让人知道这“杜那兹”正是她爹杜先诚，那可是欺君之罪。
永昌帝可是出了名的睚眦必报的皇帝……
杜恒霜打起精神，跟着萧士及一起下车。
萧士及先对着海西王拱手道：“见过王爷。”
杜先诚本要训他两句，可是看见在萧士及身后低着头走下来的杜恒霜，又把训斥的话咽了下去，温言道：“进腊月，天气寒凉，还是不要这么早出来的好。既出来，就要穿得暖和。”说着，看了萧士及一眼，“柱国侯真的是很节俭啊，家里的女眷都不穿狐皮大氅。”
杜恒霜披着一件雪貂皮大氅，虽然不比狐皮大氅差，但是看上去确实不如狐皮大氅贵重。
杜恒霜忙笑着福了一福：“王爷安好。是我烦着侯爷出来的。而且我家有一只可爱的小白狐，不忍心再穿狐皮。”
杜先诚容色稍霁，含笑道：“如此甚好。天色大亮了，快回去吧。冻着可就不好了。等过了年，本王再大摆宴席，请诸位赏脸。”
萧士及这才拱手道：“王爷一定要记得给我们发帖子。”
“那是自然。”杜先诚哈哈笑道，再看见杜恒霜无恙，而且两颊容色白腻中透着绯红，眼色澄明，心里虽然极是惦记，但是也只得按捺下激动的心情，温言道：“回去吧。过年的时候忙归忙，也要记得保养身子，不要累坏了。”
杜恒霜的泪珠一下子夺眶而出，忙低下头，嗫嚅半天，问道：“……王爷一个人过年吗？”
杜先诚笑着道：“我奉了陛下的旨意，很快要离开长安，往东南沿海跑一趟，不会在长安过年。”说着，又往自己的马上抽了一鞭子，“走了。回见！”
马蹄声得得远去，一眨眼就消失了踪影了。
杜恒霜这才抬起来头，看着杜先诚远去的背影，脸上的神色已经恢复了正常。
“走吧。你现下放心了吧？”萧士及笑着扶了杜恒霜的腰，托着她上车。
杜恒霜点点头，“好多了。”再深吸一口气。既然爹爹不欲相认，自然是有他的道理，杜恒霜打算全力配合。
回到柱国侯府，才正是吃早食的时候。
杜恒霜和萧士及今儿起得早，也吃得早，回来了就两下分开，各自忙自己的事儿去了。
萧士及来到外院，先去书房看兵部送来的邸报。
萧义迎了上来，笑着问道：“侯爷有话吩咐？”
萧士及抬起头，想了想，道：“夫人说，要去礼部领春祭的恩赏，你看看派谁去，还是你亲自跑一趟？”
萧义忙道：“自然是小的亲自跑一趟。这是侯爷头一次领春祭的恩赏，虽说钱不多，可是用陛下亲赏的银子供祖宗，又体面，又尊贵。虽然咱们家不靠着这点子银钱过年，可是换了别的那些营生不够的勋贵家里，就指着这银子过日子了。”
萧士及笑了笑，道：“大齐初立，还不至于到这种程度。”
萧义眼珠一转，故意抬杠道：“怎么不会？侯爷您不知道，那些从前朝投过来的昭穆九姓，个个都是勋贵，但是到如今，已经有好几家都成了虚架子。远的不说，就说那穆侯府，出了个败家子儿子，还能有什么出息？他们家幸亏还有个娘娘在宫里头，不然更是倒霉。”
萧士及心里一动，从邸报上抬起头，静静地看了萧义一会儿，眯着眼睛道：“出了什么事？为何专要在我面前提穆侯府？”
萧义心里笑得直打跌，面上却还是一片木讷，道：“……侯爷为何这样关注穆侯府？”
萧士及从书桌后走出来，踹了萧义一脚，“快给我招！不然窝心脚把你的肠子踹出来！”
看见萧士及这副样儿，萧义心里又打起了鼓。——难不成，侯爷其实对那穆侯家的三小姐，还是有那么一丁点儿情意？那自己帮着夫人出气，会不会触了侯爷的霉头？
萧义一时额头上涔涔冒出了冷汗。
“说啊？！”萧士及低斥一声，面上罩上一层寒霜。
萧义腿一软，跪在了萧士及面前，结结巴巴地道：“侯……侯爷，是……是这样的。小的……小的……发现，穆侯家的几个公子，都不成器，有几个还好博戏……”
博戏就是赌博。
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