人道是，虎落平阳被犬欺！
马腾自认是西凉猛虎，戎马一生，叱诧西北。即便是董卓雄霸凉州时，也没能占过马腾太多便宜。可不成想，遇到这曹朋之后，却束手束脚，一直落在下风。
这让心高气傲的马腾，如何能承受得住？
武威郡被曹朋夺走……金城郡突然反水，连他的老丈人都跳出来要造他的反。如果说，之前马腾还没有弄清楚状况的话，那他现在已经清楚了其中的玄机。曹朋，又是这曹家小贼！必是他在中间搬弄是非，才使得费沃决定，反马投降。
曹朋既然出现在狄道，那说明马超……
马腾身上有伤，再这么一想，顿时怒极攻心，昏迷不醒。
一夜间，他醒过来，昏过去，一直都昏昏沉沉，令西凉众将，莫不感到担心。
可是，又有什么办法？
事到如今，马腾这样子根本就无法主持大计。而军卒士气低落，物资匮乏，更让人感到心乱。三万大军，听上去好像很厉害。可实际上呢？如果粮草不济，这三万大军会立刻变成乌合之众，溃散而走……虽说已经通知了安故的成宜，但大家都很清楚，安故县的库府中，并没有太多的存粮，即便是送来，怕也是杯水车薪。陇西郡的辎重粮草，几乎集中在两个地方，那就是狄道和临洮县。
一个是陇西郡的治所，另一个是南部都尉驻扎之地。
“要不然，派人去临洮求援？”
“嗯，也只好如此！”
西凉众将在商议之后，只得命人前往临洮。
殊不知，此时的临洮，已经落入了甘宁王买手中……
所谓病急乱投医，也差不多就是这种状况。失去了金城郡为依持，又丢了狄道，西凉军人心惶惶。别看这三万大军，目前还保持平静。但所有人都知道，这只是暂时的平静。当粮草不济，亦或者时局败坏，三万大军会立刻烟消云散。
而最能稳住军心的马腾，又在昏迷之中。
前途渺茫，前途渺茫……
好在，马腾这些手下的将官，大都是跟随马腾多年的老部曲。虽然眼下情况不妙，可大家并未起别的心思。他们一心期盼着，马腾能早点醒来，带着他们摆脱目前的困境。
“这么守着，恐怕也不是事儿。”
一名校尉轻声道：“要不然，天亮之后咱们打一场，试探一下狄道的虚实，如何？”
“打一场吗？”
“嗯，总比大家在这里挨饿受冷，无所事事的强。
我估计，狄道曹军人数未必会有多少。咱们打一场，试探一下，至少能振奋一下士气。否则这样子下去，只怕到明天，儿郎们就撑不住，甚至会出现溃逃。”
“那，就打一场！”
众将一番商议，最终拿定了主意。
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与此同时，一支兵马，沿洮水而行，趁着夜色，来到了狄道城下。
“还请通禀曹将军，就说阎行韩德，奉两位军师之命，特来驰援，请打开城门。”
城上的曹军，立刻通知了曹朋。
正为兵力而发愁的曹朋，闻听喜出望外。
他虽占领了狄道，可说实话，兵力也确实不足。在允吾归附之后，马玩率三千兵马，陪着曹朋一起，连夜奔袭狄道。狄道主将候选，并不知道费沃已经投降，所以非常热情的迎接马玩入城。可马玩一进城池，立刻就变了脸，夺了候选兵权。
候选被庞明斩杀于县廨大厅，随后曹朋收拢兵马，将俘虏看押在狄道校场之中。
也幸亏狄道是陇西治所，其城中校场面积很大。
狄道三千名俘虏，被看押在校场中，可为此曹朋要拨出五百人，负责看守……在这种情况下，曹朋设计，先伤了马腾。但他很清楚，真正的战争，才刚开始而已。马腾一定不肯善罢甘休，狄道必然会面临一场惨烈的苦战。他命人往武威通知，让庞统从速派出援兵。只是，曹朋也没有把握，能否支持到援兵到来。
没想到，援兵来的这么快！
曹朋命人接阎行和韩德入城，并在大厅内设宴款待。
“彦明，武威局势怎样？”
“禀将军，只管放心，武威战局已经平靖。
今张掖县复夺，由三公子亲自驻守。邓征羌已率部抵达金城县，潘都尉也屯扎在允街。榆中统兵校尉杨秋，已表示愿意归降，潘都尉不日将前往榆中接收……
军师率部，已读过大通河，在破羌屯扎。
估计用不了几日，就会接收允吾县……徐军师吩咐，请公子务必要拖住马腾所部十日，十日后，两位军师将率部前来，到时候一举击溃马腾，平定陇西战局。”
“十天？”
曹朋搔搔头，感觉有些为难。
“你们此次前来，带来多少兵马？”
“回禀公子，由于战局进展太快，所以造成了兵力分散。末将和韩将军此次，只带来两校兵马，不满四千人。”
“四千人啊！”
曹朋直接过滤了‘不满’二字。
加上自己手中的三千人，狄道屯兵七千，倒是可以和马腾一战。
只是，守有余而攻不足。单凭防御，想要拖住西凉兵十天，恐怕也不太可能……
西凉军粮草不足，撑不了太久。
以马腾之精明，见势不妙，肯定会撤往临洮。
不行，不能让他跑去临洮……必须要在这狄道城下，将西凉兵一举击溃。否则这三万西凉兵到了临洮，凭借洮水天堑，势必又是一场鏖战。那绝不是曹朋所期望的结果。拖住马腾，将其击溃……这是曹朋目前，要做出的一个决断。
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