刘表听闻这次酒宴竟然遭遇风波，文聘、王威更口口声声喊着不可放走刘备，气得咳嗽不止，昏厥过去。蔡氏忙唤太医救醒，询问后事。刘表见自己还没死，蔡氏便急急想知道继承人是谁，心中非常的不高兴，郁郁寡欢，没多久就一命呜呼了。
蔡瑁等人急忙扶持刘琮继承了荆州牧的职位，蔡瑁终于可以独揽大权了。
刘表的死牵动了天下诸侯的心，特别是江东的孙权和北方的曹操。
江东的建业城内，建业议事厅中一场令人振奋的讨论即将开始，建业议事厅上空一片光明。孙策已将江东的治所移到了秣陵，并将秣陵改称为建业，寓意为建功立业之地。此时，孙策那是志得意满。
建业议事厅里，江东众臣分文武位于大殿之中。
首席谋士张昭上前提议道：“启禀吴侯，荆州刘表已死，眼下荆州人心惶惶，是我军出兵的最佳时机，请吴侯定夺。”
孙策闻之大喜，说道：“子布所言正合策意。”
张昭一直以来都对他连连发动战争非常的反感，现在张昭的提议，足以证明了此战的胜算空前的大。
殿中众人，无论文武都纷纷附和，同意开战。
孙策摆了摆手．制止住了众人的附和，道：“既然大家都战意高涨，策也不愿当懦夫，传令下去，明日全军准备待命，后日出征。”
他扫视了一眼殿中众臣，再次询问道：“出兵在即，今日我军必须制定出一套合理的作战方案，诸位有何想法？”
谋士陆绩上前说道：“绩闻山越又有异动，若在我军出兵时发动叛乱，那时我军的士气便会受到很大的打击，为保江东北方平定，陆绩提议应派一能人亲自坐镇会稽，以防山越再次发动暴乱。”
孙策思索了一会儿，觉得陆绩说的不错，山越异族十分勇猛且善于山地作战，曾经屡屡袭击汉人居住的聚落，的确是江东的一大患，又道：“公纪（陆绩字）既然有此提议，就由公纪前去镇守。”
孙策此话正合陆绩的心意，他道：“吴侯放心，绩定当不让山越异族，在江东境内放肆。”
孙策欣然一笑，望着周瑜问道：“公谨对此次出征荆州，有何看法？”
周瑜从袖中取出一张荆州地图挂于殿中，手指江夏这条流域道：“回吴侯，昨夜瑜想了一夜，觉得曹操、刘备听闻刘表病逝必然会有所动作。我军不能贪功，应该一鼓作气拿下江夏，诛杀江夏守将黄祖。”
“妙、妙、妙”孙策的叔父孙静高声赞道：“公谨所言甚好，江夏的黄祖杀了先主公孙坚，正好趁机报此仇。”
稳重的鲁肃收起了袖中与周瑜一模一样的作战计划，接着孙静的话，说道：“江夏是荆州的重镇，粮草辎重甚多，拿下江夏确实是一本万利的买卖。”
孙权左右环顾一眼，亲热的说：“大哥，权现年已十八岁，至今未上过战场，想当年大哥以弱冠之年，就领三千士兵南征北战，权佩服万分，时刻以兄为榜样，苦读兵法韬略，自认为可以成为一员领军之将，今愿领一军，攻占江夏郡，扬我孙家威名。”
孙策听到后，哈哈大笑，和蔼地说道：“二弟，你还没上过战场，这次战役非常的重要，还是由大哥我亲自指挥吧。
孙权心中有一种不祥的预感，但是又不能说出来。因为大战在即，说出不好的话会影响军心的。
待一切准备妥当，孙策以程普、韩当、黄盖为先锋，领精兵三万攻打拥有四万守军的江夏。
到达江夏后，孙策命令全军猛攻江夏南门，然而却没有那么顺利，黄祖在手下大将凌操的帮助下，屡屡击退孙策大军的进攻。
经过了整整近一个月的攻防战．无论是孙策军还是江夏的黄祖军队、各自的士兵都已经到了疲惫不堪无力为战的境地，城下堆积如山的尸体以及被鲜血染红的大地，都证明了这场战争的残酷，遍地都是痛苦扭曲的身体，折断的旗帜，断裂的武器，燃烧的火焰．未干的血迹，死亡的气息直白而浓重。
这一个月的间断攻城．让身经百战的孙策感受到自己的对手并非是庸俗之辈那么简单，在这一个月中．江夏守军所展示出来的素质．似乎与自己所带来的精锐军队没有任何的差距，与之前数次与刘表军交过手的他来说，很难相信这个事实。
不过，事实就摆在他的眼前，他所带来的精兵几千人都战死于江夏城下，战斗之惨烈，可想而知。
周瑜见一直这样打下去也不是办法，毕竟曹操在北方还是虎视眈眈，万一曹操率军南下就麻烦了。于是他给孙策献了一条妙计，等天起大雾之时，佯攻南门，实攻西门。因为浓见度很低，看不清状况，黄祖必然会上当。
三日之后，大雾弥漫，孙策认为正是实施计划的好机会，于是尽起三军准备作战。在出发前，孙策召集全军将士，鼓舞士气。
对着剩下的两万多士兵，孙策身上散发出惊天的战意以及必胜的决心，宛如一尊不败的战神，他温和而不失坚决的声音在众人的耳中回荡。
“这一天，这一刻，我们已经等了一个月，不，应该说是十年。十年前，家父就是在征讨江夏的路上中流矢而亡，现在我孙策将会领着诸位完成父亲大人未尽的霸业，我军的前途与命运，如今掌握在我们自己的手中，而我们的命运，又将决定于这一场大战的成功与失败，只要拿下江夏，我军就会实力大增；只要拿下江夏，我军就有更多的领地，这些领地，将会是你们功绩的最好证明。”
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