给巴里克送别的那天，刚好是冬春更替之日。
天气并不是很冷，身上衣物的减少令我有一种放松的感觉。
巴里克也只穿了一两件薄薄的毛衣，但看上去已和一个月前那个邋遢的家伙判若两人。
通过上次的赌局，他大赚了一笔。
风轻轻的，不再夹杂着雪花，仿佛一位刚刚消气的母亲，满带歉意去抚摸一张张经受过寒冬摧残的脸颊，我为这一温柔的变化而暗喜。
能预知的变化即为永恒。冬季将去，春季未至，冬眠的动物将苏醒，树枝上将重新添上绿意，街道边的积雪将被清扫，湖面将变回波光粼粼的模样，春色将涌入小镇的各个角落。这一切都是可预料的、一定会发生的。自然的循环赋予它们存在的意义，而无尽的循环则代表了永恒。
从始至终，变化都只是永恒的附属品，可我并未对此有过厌倦——我活了一百多年却一次都没想过去自杀，这点便是极好的证明。
唯一的瑕疵......那些因年少轻狂而产生的渴望变化的诉求，难免会成为我最为敌视的因素。
空想这么多也于事无补，对于老年人来说，享受生活才是首位。
“你的行李是不是太少了？”
我向只背了一个旅行包的巴里克搭话。
“啊，是吗？不过我本来就没什么行李，该买的应该都买了。”
“哦......”
我半信半疑地看了眼那个明显还有许多空闲容量的旅行包。
巴里克和我讲了他的打算——在离开小镇后，先前往中部的城市，用剩下的钱当做本金，做些小生意。一边攒钱，一边设法与家人取得联系。
“等钱攒够了，我就把她们从西部接到中部来定居。”
他的语气中带有藏不住的期盼。我记得他讲过，这是他很久前便渴望付诸实践的想法。
“哦？不住在西部吗？”
“可以的话，我肯定是更愿意她们搬去中部。”
巴里克露出微微苦涩的笑：
“说出来你估计也很难相信，我对帝国的大部分战争都十分关注......尽管战争对我一个四处奔波的小商人而言影响不大，但西部毕竟是前线，我不可能不去在意。另外，听说近期西部的战事越来越激烈......太危险了。”
“唔......”
西部那么不安全啊......是我孤陋寡闻了。
“啊，瞧我，又在埋怨了，抱歉抱歉。”
见我不回应，巴里克赶紧换了个态度，像在故意讨好我。
“没......我是在想，你这家伙挺有远见嘛。”
“哈哈，不得已而为之罢了。”
“别忘了，我们小镇倒是非常和平哦，你要是跟妻子与女儿前来，大家想必会欢迎的。”
我尽量把话题往轻松的地方引导。
“前提是他们忘了那场赌局。”
“放心，大家从不回忆不愉快的事情。”
巴里克“噗”地笑了。
“你们小镇可真是个好地方啊。”
“嗯~~有一部分还是托你这样识货的外地人的福哦。”
“哈哈哈哈......”
话说到这便告一段落，好似一场拙劣的歌剧突然切换至幕间。
我们各自抱着心事，加快脚步赶路。
我不清楚巴里克在想什么，可我们心知肚明：往后巴里克将投入更多的精力到赚钱上，极大几率不会再拜访偏远的维格小镇了。
而我，则因巴里克的一番话想起了几天前的经历。
战争......
躲避战争——某位患有深度女儿控的家伙说过同样的话。
自我来到魔法世界起，一直到现在，圣万斯帝国都处于战争状态。
一百多年了......与邻国交战了七十年左右，剩下的时间便是在对抗一股不断壮大的力量——【魔族】。
魔族控制的区域被称为【魔王领】，时至今日，魔王领的范围已超过圣万斯帝国。
所幸，动乱和战争都仅是局部的，至少在小镇中，没发生过“霍布斯式的恐惧”之类的情况。
不过，巴里克会怎么想呢？
“喂，巴里克，冒昧问一下，你喜欢战争吗？”
“......不算喜欢。但是，有时我也会期待胜利的消息。”
“那你希望结束战争吗？”
“......”
巴里克因我的问题颇纠结了一阵子，我耐心地等待。
然而，他终究没有给我确切的答复。
......
“那么，我走了。”
巴里克坐上廉价且简陋的载客马车，对我点点头。
“祝你顺利。”
“嗯，那个，虽然这时候才说不太符合气氛，但我真的特别感谢你。”
巴里克摸了摸刮过胡子的下巴：
“毫不夸张地讲，你于我有救命之恩。”
“我觉得还是太夸张了哦。”
我将手从口袋里拿出来，指向天空：
“应该感谢神明大人。”
那场竞猜的前一晚，我做了一个梦，梦见有一位异瞳的、无比美丽的女神告诉了我骑兵队的不幸——我是这样解释给巴里克听的。
“实际上，事到如今，我仍不敢相信，自己竟然通过这种方式获得了转机，简直跟做梦一样。”
“我的感受与你差不多。”
“过去，我几乎不怎么向神明大人祈祷，即便有，那多半也仅是‘欲望的祈祷’。”
巴里克感慨万千：
“没想到神明大人乐意帮助我......”
“好啦好啦~~我们一介凡人，就不要去揣测神明大人的用意啦。”
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