“换谁？”法师反问。“克兰，还是弗兰克？”
“罗伯特·基利曼？”史蒂夫迟疑地说出了一个名字，然后是更多。“圣吉列斯？罗格·多恩？”
“他们不会离开的。”
法师摇了摇头，用一种冰冷的理性说出了一个略显残酷的事实：“这里是他们的家，但不是你们的，史蒂夫。他们不会离开，且有正当的理由来反驳......但你们不同。”
“你现在说话的语气又让我想到尼克·弗瑞那个王八蛋了。”
“多习惯一些吧。”
何慎言叹了口气：“我现在已经意识到了......做个混蛋恐怕是在所难免。”
“那就算我拜托你，做个有点人情味的混蛋。”
史蒂夫摇着头，走到了船长室门前。无需多言，他已经接受了这个任务——在服从命令这一点上，史蒂夫·罗杰斯永远值得你信赖。
何慎言望着他离开，没有再说任何话。禁军沉默着注视这一切，同样一言不发。
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战争的结束，便如同它的到来一般令人感到错愕与措手不及。对于这一点，只有少数人才能完全看清事情的真相，并从那些蛛丝马迹中抽丝剥茧地找到答案。
复仇号，帝国之拳的驻地。
罗格·多恩皱着眉，反复地看了三次战报才下了定论。他滑动手指，好让星图旋转，这样便能更加直观地观察整个战场的局势。
过了一会，他说：“战争结束了，我们大获全胜。除去后勤问题以外，这次奥特拉玛防御战取得的战果十分完美......但是，太突兀了。”
他抬起头，看向浑身浴血，刚刚归来不久的察合台，语气肃穆：“你不觉得吗，可汗？”
“早在很久以前，我就学会不去揣摩恶魔们的心思了。”
可汗挥舞起他的战刀，速度极快地切开了控换气。危险的嗡鸣在房间内回荡，血腥味仍然没有散去，甚至随着他挥舞的动作变得更加浓郁了。
很难说他到底都杀了多少，才能带上这样的一身久久不散的血气。
手腕旋转，利刃归鞘。巧高里斯人微微一笑。
“正常人谁能明白恶魔们与叛徒们的想法呢？可以预见的战术倒是一方面，但大方向的战略......我向来怀疑它们是否真的还具备这个概念，别告诉我你看不出来，罗格·多恩。”
“十个恶魔里有一个真正带脑子的就算罕见了，否则，若是它们全都智力正常......我都想不通帝国是如何坚持一万年的。”
“别因为这次胜利就轻视它们。”
多恩严肃地告诫他的兄弟，尽管他其实知道察合台根本就不需要他的警告。
“这些东西......不是我们认知中可以被预测行为模式的敌人，或许只有从前的康拉德·科兹能在这方面与它们比肩。”
多恩眉头一皱，本能地对这种比喻感到了一丝不喜欢。但是，他没有反驳，毕竟察合台可汗并不是在刻意抹黑。
“啊，诺斯特拉莫的游魂那时虽然疯癫，但起码还是在为正义而战。但现在呢...？我甚至不知道它们为何而战。”
察合台用双手撑住冰冷的铁桌，若有所思地说：“时代变得可真快啊，兄弟。背叛，恶魔，宗教，迷信......一眨眼的功夫，突然冲到你脸上的敌人就都消逝了，变成了这些血淋淋、活生生的噩梦。”
多恩没有回答这个问题，他暂且不想悲春伤秋地讨论这件事。巧高里斯人的哲思被他强迫着放下了，他滑动星图，给帝国之拳的连队发布了几个协助清扫战场的命令。
与纳垢恶魔作战，最麻烦的点就在这里。
多恩已经数不清自己从多少过去的战报中看见那些获胜的指挥官不得不发布命令摧毁他们所保卫的星球了，而这是纯粹的无奈之举，绝非那些指挥官的脑袋被欧格林当成靶子殴打了。
要直到，一长串的污染与疾病名单足以让任何一个看到的人心肌梗塞......实际上，帝国境内对付纳垢入侵最常见的手段其实是灭绝令，而不是真的将那些星球夺回来。
星球是要住人的，倘若夺回一颗被瘟疫侵占的世界，那它对帝国又有何用处？
当然，话又说回来了，这里是奥特拉玛......所以，就算你真的打算无视复仇号所提供的那些修复手段，硬着头皮按下灭绝令的发射按钮——那么，罗伯特·基利曼怎么办呢？
多恩面无表情地想，五百个世界，你的胃口真是令人吃惊，罗伯特·基利曼。
“我感觉你在想些不太好的事......”
察合台模棱两可地说，他摸着自己的下巴，看上去对多恩的沉默相当感兴趣。他的话让罗格·多恩投回了一个相当平静的眼神，可汗哑然失笑。
“好吧，但我是认真的，罗格。它们绝不会就这样善罢甘休的。”
“这是自然。”
多恩从星图里抬起了头，察合台总算进入到了正题。他不能回避这个话题，他说：“所以我并没有立刻撤回军力......你也不必再旁敲侧击了，我知道你还没有杀够。”
“此言差矣。”
可汗轻抚长须，缓慢地摇了摇头：“杀戮对我来说是手段，而非什么消遣......我只是很喜欢与我的子嗣们一同驰骋而已。”
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