塞一块切成薄片的羊肉入嘴，那叫一个鲜、香、嫩，几乎没有膻腥味儿，却吃不出来到底加了什么作料一起煮的。最为神奇的是，羊肉里面，居然还煮有草原上少见的白萝卜，渗杂其间，再加上一些蘸水，简直就是美味儿。
“老萧，你太了不起了。”
墨九乐疯了，竖起大拇指，赞不绝口。
“这是怎么煮的？厉害！明儿咱再煮一锅呗。”
看她不太斯文的吃相，萧长嗣抿紧嘴巴，好半天突然开口。
“晚上带我一块去，我每天给你煮。”
……晚上？去见苏赫世子？
墨九放下筷子，奇怪了，“你说老萧，你这个人真的没病吗？千里迢迢跟我来阴山凑个热闹也就罢了，没事儿瞎掺和做什么？好好把你的病养着不成吗……还是，你想去，是另有隐情？”
吃人嘴短，果不其然。
墨九问这话的时候，语气完全不若以前尖刻。
萧长嗣一听，眉心添了一抹愁绪，连带那一张丑陋的脸，都挤满了苦相。
“萧家满门之痛，算不算得隐情？”
“你是想……”利用北勐的关系，为萧家报仇？
墨九没有问完，自个儿先摇了摇头，“老萧，不是我不体量你，而是那苏赫世子不过是长公主的新认的儿子，在北勐一无权势二无地位，能帮得了你什么？”
萧长嗣看她一眼，“能递得上话给北勐可汗，就成。”
注视着他狰狞的脸，墨九踌躇一会，终于再一次吃起了羊肉。
“一天煮一次羊肉，直到我吃腻，然后——换一种口味。”
“成交。”见她同意，萧长嗣松了一口气，随即又云淡风轻地道：“但前往拜访世子之时，你得以夫称我。”
以夫称他？
墨九一块羊肉在喉，差一点噎死。
……
离上次南荣与珒国的战争不过数月，北勐在漠北大地上的势力，就已经不可同日而语。现下，完颜修带领的珒国残余早已退居东北苦寒之地，北勐势头越发的大，受其崛起阴影笼罩的不仅有珒、南荣，还有其余的四方诸国。
短短几个月时间，在北勐的打压下，四方诸国纷纷臣服，就连刚刚建国的完颜修，也不得不委屈俯首，向北勐称臣，如今能与之抗衡的，似乎只剩下一个南荣。
……而且这“抗衡”二字，还得打折扣。
因为北勐始终未对南荣动真格儿的。
经了上次萧家一案，天下人都以为北勐会对南荣开战——毕竟当时南荣朝廷捉拿萧乾的借口中，称暗指他是北勐世子，对北勐相当不友好。没有想到，北勐忙着扩张势力，却没有半分与南荣为敌的意思，甚至在宋骜失踪之后，再次动了与南荣联姻的心思。
只不过，这一次联姻，是让南荣派公主远嫁北勐。
从嫁公主换成娶公主，两国暗中的政治较量，已呈白炽化趋势，可明面儿上，南荣与北勐这对盟兄盟弟，关系一如既往的亲近。
所以，苏赫世子在嘎查的世子金帐宴请南荣来的贵客，并不显得突兀。
于皇族之中，世子的地位不及皇子。
但在普通民间，世子却位高权重。
因此苏赫世子的生辰，不仅热闹了嘎查村，就连远近四处有头有脸的人物，也都来朝贺了。据说，若非苏赫世子不愿意，阿依古长公主也要从哈拉和林赶来。
夜幕初升，金帐里灯火通明。
墨九踩着从金帐外面铺就的地毡，迈上高高的台阶，刚上进入帐门，便被里头的奢华与气派晃得差一点睁不开眼睛。
金帐……果然是大金帐。
里面几乎全黄金打造，像一个华美的宫殿。
见识过南荣皇室的金碧辉煌，见识过后世的繁华，一般的建筑，早就入不得墨九的眼，可这座金帐的布置，那带着浓浓民族风情的摆设，还是让墨九这个在奢侈堆里打滚的人，都惊了眼。
“世子，贵客来了。”
一个带笑的招呼，拉回了墨九的神思。
她抬眼，望向帐中主位，微微错愕。
金光闪闪的大椅上，端坐着一个男人。
他不像普通草原人的打扮，身披一件黑色长袍，端坐高位，纹丝不动，脸上却带了一个类似萨满巫师的面具，棱角犀利，造型古怪，几乎遮盖了他的整个面部，只留一双冷眼，冷冰冰地注视着她。
汗毛一竖，她只觉身上“嗖嗖”泛凉。
这个男人，就是传说中的……苏赫世子？
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