贺诚山的脸上露出了一些复杂的表情，像是一个偷糖吃的孩子被大人发现了一样。他先对那学生点点头，说道：“没事，告诉你妈妈，晚点没关系。”
“谢谢贺老师。”学生向贺诚山鞠了一躬道，北京人在礼貌方面还是挺讲究的。
看着学生转身离开，贺诚山扭回头来，不好意思地对韦东齐说道：“呃……小韦，这个，都是厂里的孩子，大家比较客气……”
韦东齐心里五味杂陈，不知道该说些什么好。在此前，他和林振华都觉得贺诚山给孩子们补课是一种义务行为，是老先生想发挥余热，为社会做点贡献。但现在知道这种补课居然是收费的，其性质就完全不同了。韦东齐倒不觉得替人补课，收点补课费有什么不对，但以贺诚山的身份、年龄，还有这样虚弱的身体，居然还在挣这种外快，这就不能不让人觉得心里好生酸楚了。
大家沉默着上了楼，贺诚山掏出钥匙开了门，招呼韦东齐和林振华在沙发上坐下，自己则拖过一张靠背椅坐在他们对面。贺夫人张罗着给大家倒上了茶，然后便回厨房拿了个菜篮子，准备出门去买菜。
“师母，你不必麻烦去买菜了，我们在这里随便坐坐就好了。”韦东齐说道。
“让她去。”贺诚山道，他看看韦东齐和林振华，问道：“你们二位，今天下午都没事吧？”
“没事。”韦东齐道。
“没事就留在这里吃饭。”贺诚山说道，随后，他又扭头对妻子说道：“到黑市上买两斤好点的排骨，回头我亲自下厨，给小韦做糖醋排骨。这是我十多年前就答应过他的，小韦能吃肉，这个我知道的。”
“贺老……”韦东齐鼻子有点发酸，他隐约记得贺诚山的确说过这话，说欢迎韦东齐到他家里去做客，他擅长做糖醋排骨。
韦东齐还记得，那时候，自己才30出头，正是能吃肉的时候，而在当年的条件下，哪有可能经常吃肉？每到有什么聚餐的机会时，贺诚山等一些老同志往往都吃得很少，以便让他们这些年轻人多吃一点。韦东齐是直到过了很久才悟出这一点的，他一直都还以为是老先生们饭量不佳呢。
贺夫人出门买菜去了，韦东齐犹豫了一会，终于还是开口问道：“贺老，怎么，你们单位经营状况不太好吗？”
贺诚山摇摇头道：“我们单位还算可以吧，比上不足，比下有余，起码工资还能发得出来。我和老伴都退休了，我们两个的退休金，一个月将近200块钱，生活是完全没问题的。”
“那您是……孩子要用钱？”
贺诚山又摇摇头道：“也不是，他们都有工作，不需要我补贴。”
韦东齐这就闹不明白了：“贺老，您既然不需要补贴孩子，那您老两口有200块钱的退休金，生活应当很不错了。可是……”
他向四下里比划了一下，意思是不言自明的。
贺诚山的家里，虽不算是家徒四壁，但也绝对不像是一个有200块钱退休金的老工程师的家庭。电视是黑白，洗衣机是单缸的，时钟用的是那种老式的、有个母鸡啄米的小闹钟，而不是时下非常流行的那种“康巴丝”石英钟。韦东齐和林振华他们坐的那个沙发，起码有20年的历史了，韦东齐对于这种沙发是非常了解的，这是工厂里的工人们自制的沙发，连弹簧都是拿钢丝自己弯的。
老两口有200块钱的退休金，在这个时代应当是很富裕了，为什么贺老家里会显得如此贫寒，而且贺老还要去给孩子们补课挣外快呢？
“唉，说出来也不怕你们笑话。”贺诚山脸上露出一个自嘲的笑容，说道：“人老了，总想干点事情。我退休也快10年了，一不爱打牌，二不爱下棋，我就爱写点东西。写完以后呢，还想着能让别人看到，就想找个出版社给出版。”
“这是好事啊。”林振华插话道，“找着出版社了吗？”
贺诚山道：“找了好几家，一开始都不愿意给出，说是太小众，没销路。最后托关系找到一家，答应给个书号，可以出，不过，必须自己包销，还得付书号费。三算两算的，最少最少也需要1万块钱。这不，我老两口就省吃俭用，另外想办法挣点外快，就是为了把出版费凑出来。”
“怎么能这样做？”韦东齐有些怒了，他没出过书，自然不了解其中的规则。其实，出版社出书要求包销这种事情，在当时并不算是什么新鲜事。
林振华对这个多少是懂点的，在他后世经历过的那个年代，出版社也罢，学术期刊也罢，基本上都是明码标价的，不像当下，多少还要遮掩一下，用个什么包销之类的名目出来，显得有点斯文的样子。
“贺老，您写的是什么书啊？”林振华问道。以他的想法，老先生有点小嗜好，或者是有点小虚荣心，这都可以理解。万把块钱的事情，看他与韦东齐的交情上，替他出了也无妨，总不能让老先生这么大岁数还自己去挣出版经费吧。
贺诚山走进屋里，捧了几本书稿出来，分别递到韦东齐和林振华手上。这是用400格的稿纸写的书稿，乍一看，得有两三千页，起码是七八十万字的篇幅了。韦东齐和林振华接过书稿，定睛一看，不由得都愣住了。只见在书稿的封皮上，赫然写着一行楷体字：
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