周棘和小妖共乘一匹马，小妖蜷缩在周棘怀里，一件宽大的斗篷将小妖完全遮挡在周棘怀里，隐约偶尔露出一个倾国倾城的脑袋在外面，面带幸福的看着外面的飞驰而过的景色。
当两人来到京城的时候，已经是一月二十八，看着街上来来往往的书生，周棘牵着小妖来穿过外城，来到内城，龙七已经安排人接上周棘。
三人来到南城一处环境清幽的院子，龙七已经在院子里等候，看见周棘出现，龙七立马上前见礼。
只是当龙七看着周棘身边的小妖的时候，龙七感觉有点似曾相识，又不太敢确定。
周棘笑了笑说到：“这是小妖”
小妖虽然已经恢复了女儿身，但是只有在单独和周棘一起时才会表现得同女子一般，这时候小妖脸上却已如平常一般，脸色平静如常，虽然龙七等人都是亲近之人，但小妖不是那种把感情随意表露出来的人。
小妖朝龙七点了点头，龙七惊诧得看着小妖，没想到之前一直朝夕相处的龙九是个女子。
周棘牵着小妖的柔荑，在院子里转了转，龙七回过神，跟在两人身边偶尔介绍一下房屋的情况。
房子整体比较清幽干净，不大不小，适合5、6人居住。方方正正，院子里有一些长青树，让人不自觉心情舒畅。
房间都已打扫干净，周棘扶着小妖去休息后，来到书房和龙七了解了一下京城的情况。
周棘还是向龙七确认了一下会试验明正身的时间，确认了确实已错过时间后，周棘笑了笑，说到：“看来得三年后了。”
龙七也不知道为什么周棘此次会迟到这么久，很多事不是他能知道的。
龙七离开后，周棘来到小妖的房间，看见小妖还在熟睡，想来这几日小妖是累坏了。
周棘简单洗漱了一下后也挨着小妖躺下准备休息。
晚上，周棘和小妖正在吃晚饭，这时候，龙七却是匆匆而来，周棘以为出了什么事，便问道：“何事让你如此高兴？”
龙七激动的笑着说到：“公子，我下午回去的收到消息，听说朝廷礼部和内阁正在商议是不是再增加一日报名验身的时间。”
周棘没想到还有这样的事，里面必定是有些缘由，便问道：“可打听清楚因为何事？”
龙七说到：“好像是今日有陕西、山西、四川、湖广的学子去请愿了，很多这些地方的学子因为地方反贼横行的原因耽误了赶考的时间。”
周棘点点头，这怕是真的，湖广、山西、陕西等地农民起义多如牛毛，考生必定要绕过很多弯路，必定事前不知道哪里会有人造反，事后肯定得绕路来京城。
小妖伸手拉着周棘的手，之前知道周棘错过赶考时间，她一直在心里埋怨自己，认为是自己的原因才造成周棘无法按时赶到京城。
周棘反手握着小妖的手，对着小妖笑了笑，说到：“看来这次运气不错。”
小妖点点头。边上的龙七看着现在穿着一身紫色华衣的小妖，简直判若两人，不施粉黛却是倾国倾城。
小妖旁若无人的靠在周棘怀里，小妖无比眷恋周棘，边上的龙七有点尴尬，没想到小妖这般对周棘依恋。
龙七禀报完事情后便离开了院子，在回去的路上还一直想着小妖蜷缩在自己公子怀里的样子，要是其他龙卫知道了小妖是个女子，而且还成了自家公子的女人，不知道他们会如何想，想到这里，龙七自己把自己逗得呵呵直笑。
想到周棘交代自己准备的玉牌，龙七打定主意一定好好找人制作。
夜幕降临下来，周棘把小妖安抚入睡后，便悄然出了院子，周棘绕过人烟密集的地方，按照龙七给的路线，悄然来到礼部右侍郎钱谦益的府上。
据龙七的消息，今日好几名官员会聚集到钱府，而此次钱谦益大有可能被皇上点为考官之一。所以周棘打算过来看看是否能听到一些信息。
钱府院子不大，甚至说比较朴素，这个院子和钱家在杭州的院子简直天壤之别。周棘避过一些丫鬟和家丁，来到后院一处比较安静的地方，这里空旷的地方上只有一处阁楼。
周棘沿着阴影来到阁楼后面，脚尖轻点，悄声落在二楼阁楼的屋檐边，里面是双层窗户，所以里面的人难以看出外面的情况。
周棘靠在一根柱子后面。仔细辨别着里面的声音。
“钱兄，皇上是否已经同意再给一日考生报名的时间？”其中一个中年人的声音传出来。
“皇上已经给内阁传了旨意，让内阁督办此事。”这时，一个老者的声音响起。
“这样便好，这几日很多考生来我府上，俱都表示愿意加入我们东林书院。”另外一个中年人声音响起。
“好好安抚这些书生，从这些里面看看是否有值得以后重点培养的人才，我东林要在朝廷说上话，必须不断壮大自身，这些书生未来都是我们的中流砥柱。”这时，另一个老者的响起。
“这两年皇上不再像以前那般对我们东林人士依赖，这可不是好兆头。”里面又一个中年人声音响起。
“现在内阁里面有两席是我们东林人，但是首辅和次辅俱不是我们的人，温长卿甚至与我们不对付，这是我们一大威胁。”又一个老者说到。
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