永和元年。
梧桐叶金黄，枫叶红如火。秋风已迟暮。
京城外人心惶惶、兵荒马乱，让这时节更添几分愁。
也有丝毫不受影响的人，例如康王妃黎薇珑。
燕京城南的棠梨园，历时七载，终于竣工。
薇珑一早前来，一处一处检视，到此时，已近正午。
大管事吴槐一直跟随在侧，情绪越来越低落。
此刻，薇珑站在小佛堂外，端详着门窗。
吴槐预感不妙，先一步赔着笑解释：“起初您让小的看着办，小的便选了贝叶式样。”
薇珑再审视片刻，缓缓摇头，“难看。”
“……”吴槐无声叹息。
“换。”
“……是。”吴槐欲哭无泪。
这半日下来，一座凉亭矮了些许，要拆掉重建；两堵墙、一面影壁头尾高度差了分毫，要推倒重砌。这会儿要换掉小佛堂的门窗，等会儿不定又看哪儿不顺眼……
在以前，她这严苛得能让人发疯的性子，他半句怨言也无，在今时今日，却是分外抵触。
薇珑转身，语气平静：“把心放下，我还有数月光景。”这忠心耿耿的老仆人，之所以满脸的不情愿，不过是担心她等不到园子真正建成那一日。
吴槐闻言，瞬时红了眼眶，“小的总是盼着您能尽早如愿。况且，那些瑕疵，也只有您这样的造园名家才看得出……”
薇珑轻轻一笑，“已然如愿。横竖也无他事，便又犯了挑剔的毛病。”
“那就好，那就好。”吴槐擦了擦眼角，“小的方才是怕您又为这些琐事心烦，而且……”他咬了咬牙，大着胆子道出所思所想，“而且，近日小的对您真是满腹抱怨——我问过方太医了，他说您本不该用虎狼之药，以温和的方子调理最佳。”
“听他的，是几年生不如死，我情愿要数月的轻松自在。”薇珑语带怅然，“你不明白，因为你不是我。但愿无人再如我。”
吴槐知道她发病时有多痛苦，无从反驳，只是无力地劝道：“可是，还有一些人，如小的一般担心您，想长长久久地看到您。”
薇珑失笑，“走遍大夏，如今盼我安好的，不过三五人。”
“……”吴槐脸上的皱纹更深了，又是气闷又是埋怨地瞪了她一眼。最听不得这种话，她偏要说。
笑容在薇珑脸上徐徐绽放，“生气伤肝。”
吴槐真豁出去了，又狠狠地瞪住她。
薇珑笑出声来。对这个胜似长辈的人，她从来是没有脾气的。
吴槐不消片刻就败下阵来，低声提醒道：“宫里的人已来了多时，要接您进宫伴驾。”
“知道了。”
“但您可以即刻离开。”
薇珑敛了笑意，神色转为惯有的清冷，“已无必要。”
·
薇珑随引路的内侍走进长春苑，视线始终不离脚下方寸之地。
世人皆知，长春苑是经她之手建成，今上尤为喜爱；世人所不知的是，长春苑是她有生之年的耻辱之一。
五年前，今上梁湛为着邀宠，设法将建造长春苑的差事揽到手里，其时又扣着她的软肋，命她完全按照他的意愿布局构图。
建造园林这回事，懂行的人，会根据本有的地势、周边的环境规划；不懂行的人，则会无视一切，只要自己的意念中的园林建成。
梁湛是后者。
是以，本该意境优美雅致的地方，建成了只求富丽堂皇的恶俗之地。行家里手若是登高一望，便会发现这园子有多碍眼。
可笑的是，因着先帝曾称赞过长春苑两句，梁湛一直引以为豪，并在当时将这份功劳完全推给了薇珑。她其实宁可折寿十年，也不想要这份所谓的功劳。
·
梁湛自来体弱多病，这一次的病情很是蹊跷：知觉、体力、睡眠逐日丧失。
太医院的人轮流把脉，只说是急火攻心所至。
此刻，梁湛侧卧在床上，望着薇珑款步趋近。
清雅绝俗，飘然如仙，美得不似红尘中人。
这女子，便是举国咒骂的祸国妖孽。
只怪她不识时务，合该落到这步田地。昔年若肯嫁给他，岂有这数年艰辛。
七年前，她嫁给康王。新婚夜，康王中毒，卧床不起；一年后，康王身死，她孀居至今。
去岁冬日，先帝驾崩。今年春末起，他每隔三两日便驾临康王府，傍晚去，夜深回，直到数日前他病倒在床。除了他与她，怕是没人相信她还是清白之身。
——这些都是她付出的代价。
她让他承受多少失落不甘，他就施加给她多少风波磨折。
只是，并没打击到她，她一直倔强的可恨的活着，且活得不错。
薇珑趋近，敛衽行礼。
梁湛指一指床前的座椅，“到朕近前来。”
薇珑称是，从容落座，“皇上面色奇差，是否一直不曾对症下药？如此下去，情形堪忧。”
一旁的太监屏住呼吸，只当什么都没听到。
梁湛只是一笑，“的确。你该清楚，朕所需的良药，是唐修衡那佞臣贼子暴毙。”
春末，镇守边关的唐修衡打着清君侧的旗号兴兵造反，数月来势如破竹，眼下已夺走他的半壁江山。
“唐修衡是佞臣，亦是奇才。”
梁湛嗤一声笑，“在朕眼里，他只是个疯子。”
“奇才与疯子之间，自来只有一步之遥。”
梁湛凝视着她，眼神似淬了毒的刀，“你袒护他的心，从未变过。”
薇珑对上他视线，定颜一笑，“是你不得人心而已。”
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