“母后，我听说这一次又要放宫人了。蓉娘的年岁在武德殿诸宫女中间也算是大的，家人也正翘首以盼，她上次求过我，我也答应过她。母后能不能给一个特恩，也好全了人家的天伦之乐，算是给我一个面子？”
母子间没说两句话，李贤便笑嘻嘻地把这番冠冕堂皇的话送了上去。而坐在那里的武后闻言先是一愣，随即意味深长地打量了李贤一番，忽然伸指在他的额头上轻轻一弹，没好气地斥道：“放宫人这种事向来都有规章制度，你居然拿出来送人情？你上次眼巴巴地向我讨了她去，如今又把人送出宫，这也太儿戏了！”
“规章制度还不是母后你一句话么？”李贤狡黠地眨了眨眼睛，见四周一群宫人内侍都躲得远远的，他愈发心中笃定，遂低声道，“母后，我这里有阿萝就够了，既然用不着再训练什么宫人，多她一个不多，少她一个不少，放了她出去，就是武德殿现在这些宫人，也都会说我的好不是？”
“怪不得你五哥和我说过你狡猾，果然是鬼灵精！”武后没好气地瞪了李贤一眼，最后漫不经心地应了一声，“也就是这两天的事，你让她好好预备预备，别到时候来不及安顿！”
一阵闲话之后，武后少不得又耳提面命了几句，嘱咐李贤不得胡闹，这才起身离去。而李贤送完这尊大神，回到内殿立刻擦了一把汗——还好还好，他一开口就把武后的话头给堵住了。否则若是等到他那母后先发话安排，他就被动了。
对着满脸不安的蓉娘，他眨眨眼睛露出了一个胜利的笑容：“蓉姐放心，有我出马，自然手到擒来，你就收拾收拾预备出宫吧！”
蓉娘先是一愣，随即露出了难以抑制的狂喜，一下子竟忘记了其他，扑上前来一把抱住了李贤，一时已是泣不成声。李贤此时轻轻拍了拍她的肩膀，心中哪里会不知道她的苦楚一入侯门深似海，这深宫岂止比侯门深了百倍？
他忽地想到蓉娘如今已经老大不小，就是回家只怕也难以安顿，思量片刻便又嘱咐道：“蓉姐你先回家看看，若是回家之后有什么不顺遂或是呆不下去，就去万古斋找贺兰周，对他说是我差遣你去的，他自然会设法通知我。”
蓉娘猛地抬起眼睛，感激涕零地点了点头：“多谢殿下成全！”
另一头，离开武德殿的武后径直回到含凉殿，命人取来了早就拟好的放出宫人的名单，细细端详了一番便蹙起了眉头。旁边的阿芊刚刚跟着武后去了一趟武德殿，虽说没听清楚母子俩究竟说了些什么，但从武后一回来就讨要这个看，心中自然是有些明白。
“娘娘，是不是要把那个蓉娘放出去？”
“贤儿都主动开口求了，我也许了他，自然就这么办。”武后浏览了一整个名单，又另取了一张纸重新誊抄了起来，顺便把蓉娘的名字加在了中间，“贤儿这孩子人小鬼大，刚刚那明显都是鬼话，分明是知道了他父皇那点勾当。”
阿芊自来便喜欢李贤，又没少受过好处，此时也连忙笑道：“沛王殿下玲珑心思，可不是一心向着娘娘？奴婢也曾经见过那个蓉娘几回，不过一个老大不小的宫人罢了。想来陛下不过是一时兴起，过后也就忘了。如今放出宫去，一来昭显了娘娘仁德，二来也遂了殿下心愿，三来自然是可以永绝后患。”
武后听着不过淡淡地笑了笑，命阿芊拿了去掖庭宫通知上头的一应宫人准备，这便到后殿去看李旦。抚弄了一会幼子，她的神情便怔忡了下来。
虽说已经是三千宠爱在一身，后宫又没有别的嫔妃能够争宠，但是，对于把所有青春都扔在了这深宫之中的她来说，表面的荣光从来就是不可信的。她姐姐死了，结果又出了一个蓉娘；蓉娘走了，谁知道还会不会有下一个更年轻更漂亮的女人？
六月末，朝廷颁下恩旨，准皇后所请放出宫人七十八名，朝臣自然是人人称颂皇后仁德。在一大群白发宫人的中间，几个看上去还算年轻的自然是格外欣喜——单单放出一个蓉娘自然太过显眼，武后在庞大的宫人中间挑选了几个年岁差不多而又身体病弱的，轻轻巧巧地将蓉娘遮盖了过去。
至于李治在又一次派来王福顺召蓉娘去蓬莱殿的时候，终于知道了这么一件事。虽然有些恼怒，但是在武后的刻意温存下，他很快就把此事抛在了脑后。他不过是因为韩国夫人的旧情方才对蓉娘另眼相看，如今既然人都不在了，那心思便渐渐转了。
而正如李贤所料，李义府果然是抓住刘仁愿被行刺的事情大做文章，洋洋洒洒上了一道数千言的奏折，言说刘仁愿任职期间不能安抚海东，述职的同时居然带来了刺客，若是惊扰了圣驾如何了得等等。而李义府以下，附和这一弹劾的官员足足有好几十。只不过，奏折一上便有如泥牛入大海，半点动静都没有。
程家老宅的演武场如今成了李贤四个人聚会的最佳场所，虽然这天依旧是闷热难当，但这里李绩管不着，就是他们四个人最大，再加上附近就是城门，外头是程家果园，有源源不断的新鲜果汁供应，因此四人愣是愿意多跑这点路。听得李贤说起那一天去刘仁愿那里的经历，即使以李敬业和程伯虎的天不怕地不怕，也不由得变了脸色，更不用说薛丁山了。
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