“天亮了。”
博爱殿堂的庄园之中，斯图加特望着天空自猩红转为明亮，忽然深深地叹了一口气。
与人们所想象的不同，博爱殿堂之中并没有那种剑拔弩张的气氛，怒焰之潮就坐在斯图加特的身边，同样望着天空，叹息道：“你们输了。”
“我们都输了。”
斯图加特回过了头，看着怒焰之潮轻轻地摇了摇头：“这是一场没有胜利者的赌博，出乎余的意料，也出乎你的意料。余太骄傲了些，你太自满了些，我们都以为自己的实力已经能够站在世界之巅，然而却忘记了，不论是你还是余，都不过是帝国的一份子罢了。”
身体破破烂烂的漫步者忽然长长地出了一口气，一面咳嗽着一面低声道：“谁胜谁负还不一定，我们还可以拼死一搏——”
他的话没有说完。
因为就在他开口的一刹那，一道猩红色的光芒骤然降落在了他的头顶，将他笼罩了进去。
天空之中，一面巨大的古钟骤然张开，那古钟的中心所释放出的猩红色光芒将漫步者彻底笼罩在了其中。漫步者的面色先是有些诧异，然而下一秒，无法抑制的惊骇便瞬间爬上了他的面庞。半透明的空间力量顿时自他的身边展开，他一步迈出，身体便猛然消失在了人们的眼前。
只是在千分之一秒不到的时间之后，他的身影便再次出现了。
他依然站在那道光束之中，脸上满是惊恐与不安。他看着面色悲哀地看着他的神眷者伸出了手，似乎还想说些什么——只是这句话最后也没能说出来，因为他的身体在刹那间忽然多出了一道道裂痕，像是碎裂的镜子一般，在众人眼前猛然爆裂成了一片片残骸。
一位大魔导师，甚至连挣扎的余地都没有，轻而易举地便被远处的那位老人随手解决掉了——那是最直观的实力差距，这差距大到令人心寒。
“帝国永远是帝国，这场内战虽然惨烈，虽然死伤无数，但终究不会伤筋动骨。”
斯图加特看了一眼地面上的碎片，目光之中闪过了一丝轻蔑：“虽然有些偏差，但结局终究还在我们能够承受的范围之内——但如果有人还想‘拼死一搏’，那么也就会有人来处理这些想要拼死一搏的家伙。”
他微微顿了顿，目光扫过了一众表情各异的掌灯人们：“愿赌服输，”
“陛下......”
站在斯图加特身边手握着佩剑的狮心王咽了口唾沫，有些艰难地轻声道：“这一切，到底是怎么回事？”
“这只是一场闹剧。”
斯图加特在卡斯兰的搀扶下缓缓地站起了身，双手负在身后看着天空：“本来就只是一场闹剧，现在就更是一场闹剧了。”
“水能载舟，亦能覆舟。”
突然开口的约书亚吸引了所有人的注意力，这个一向沉默寡言的男人此刻的脸色依然严峻冷漠，只是语气却有些复杂：“斯图加特，帝国舍弃了霸王，选择了贤王。”
斯图加特沉默了一会儿，忽然笑了起来。他没有理会约书亚，而是轻轻地拨开了卡斯兰的手，望着这个应当被称之为自己的侄女的女孩子微笑道：“很像。”
卡斯兰愣了愣，从一切的混乱开始至今，她都被所有人忽略掉了，甚至连斯图加特自己都没有和她说过话。此时此刻，斯图加特的忽然开口，竟是让她有些局促不安，一时间有些不知道斯图加特到底是什么意思。
斯图加特又一次摇了摇头，视线穿过了卡斯兰，看着狮心王低声道：“你的孩子们赢了，出乎所有人的意料——棋子掀翻了棋手，我们输得心服口服。”
狮心王张了张口，他犹豫了良久，才终于低声道：“我不明白，斯图加特，你们到底做了什么？难道帝国不是我们——”
“你知道，你只是心存侥幸而已。”
说话的是天鹅公爵艾卡西亚，他是所有人之中最弱的那个，但他同样是所有人之中最清醒的那个人：“斯图加特和尤瑟夫，联手上演了我们所能看到的这一切。不论是王后玛利亚还是大皇子二皇子，都不过是被蒙在鼓里的棋子而已。尤瑟夫只是轻轻地推动了一下，于是那些心怀不轨的家伙们便纷纷跳了出来。”
艾卡西亚微微一顿，扫了一眼法师塔的掌灯人们：“甚至包括他们，恐怕都不过只是一帮棋子而已。”
“我本以为我们同样是棋手，只是到了刚才才发现，原来我们也只是你们计划的一部分。”
怒焰之潮叹了口气：“尤瑟夫，嘿，我从年轻的时候就算计不过那个老混蛋，想不到老了以后还是没能在他那张臭脸上狠狠地踩上一脚——原来整个法师塔的战斗力对于你们而言依然是‘可控范围’，原来我们所能做出的一切都被你们算计在了其中，简直就像是命运的发展都被你们看穿了一样。”
“如果我们真的能够看穿命运，”斯图加特笑了起来，重新回到了自己的座椅上，“那么现在这片天空就应该依然是一片血红。”
怒焰之潮笑了笑：“倒也是，毕竟你们也赌输了。”
“我并不否认这一点。”
斯图加特忽然回过了头，看向了征服门的方向：“但我只是赌输了而已，我将一切事务交给了尤瑟夫，因为我相信他的能力——当然，从事实上来说他辜负了我的信任，但我并不会责怪他。”
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