夜幕漆沉，静谧宁和。窗外传来阵阵山野虫鸣，幽长又催人入眠。宇智波斑卧在枕上，半眠半寐，却并不能彻底地睡着。
他的身侧，正睡着千手一族的忍者。对方本该是他的敌人，多年来，他们在战场上一见到彼此，就要拔.出武器，而如今他们却和平无声地躺在同一间卧室里，毗邻而寝。
不仅如此，沙罗似乎还睡得挺放松的。斑能听见她绵长均匀的呼吸，她就仿佛是在家中入睡一般自如而安适。
说实话，斑觉得有些可笑。
沙罗难道不会感到紧张与戒备吗？她的卧榻之侧，乃是宇智波一族的族长。她竟然还敢这样大胆地直接入睡？
斑正在这样想着，睡梦中的沙罗忽然伸展了一下手臂，重重地往他的胸口一锤。
“通！”
拳头锤进皮肤的闷响，叫斑的面孔一沉。
千手…沙…罗……
为什么沙罗的睡相能这么差劲！
刚才沙罗睡梦中的这一拳，力道可真是不小。平日她与泉奈战斗时，怎么没见得这么大力？
斑叹了口气，慢慢地合上了双目。接下来，便是一夜沉梦。也不知是否为斑的错觉，斑总觉得有人在对他拳打脚踢。一会儿是朝着脑袋上打，一会儿则往他膝盖上踹。
……也许，是他在做梦。
次日，千手沙罗打着呵欠醒来时，枕边的两个被团已经空了。
斑与泉奈都早早地起了身，正在村长的正屋里用早餐了。早饭是加了萝卜与渍物的白味增汤，还有一小个裹了竹笋片的饭团。
沙罗正抱着饭团啃的时候，门外有村民跑来，大惊小怪地告诉村长：“不得了，来了两个自称是专门驱鬼的人，正在问我们村子里闹鬼的事情呢！”
“专门驱鬼的人？”村长摸了摸脑袋，“不会是游方骗子吧？我们村子里的鬼，已经拜托忍者大人们除掉了啊！……算了，我去看看吧。”
晨间的山峦又在下雨，细细的雨丝之间，有两位访客来到了这座群山环抱的村落。乍一看，他们似乎只是普通的武士、剑客，但其形貌，似乎又格外锐利一些。他们自称是猎鬼之人，专门驱除食人的恶鬼。听闻这座村子有鬼的传闻后，便匆匆赶来猎鬼了。
“你们来迟一步啦，村子里的恶鬼已经被忍者除掉了。”村长搓手，很不好意思地对两位自称猎鬼者的男子说，“况且，我们也没有多余的钱聘人驱鬼了……”
猎鬼者中有一人，佩戴着日轮图案的耳饰，长发微卷，面貌淡漠。他摇了摇头，说：“我们并不需取钱财。既然鬼已经被消除了，那我们就告辞了。”
很快，两位猎鬼人就离开了。
沙罗望着这两位猎鬼人的背影，嘟囔道：“世界上还有专门驱鬼的人？我竟然从没听说过呢。”
斑坐在锅炉边喝汤，淡淡地回答：“这世上大国、小国无数，本就有许多你不曾见识过的东西。既然有食人的恶鬼，那便会有专门驱鬼之人，不足为奇。”
早饭罢了，沙罗收拾了一番行囊，打算离开这座山中的村落。当她在门口穿鞋时，身旁忽然传来了一道依依不舍的纤细嗓音：“沙罗大人…你要走了吗？”
沙罗抬起头，发觉来人是一位娇小清秀的少女，正是村长家的女儿，阿慧。
沙罗一边系紧了鞋履上的系带，一边问：“什么事？”
“能请您出来单独说话吗？”阿慧小心翼翼地瞥了一眼正在屋内低声说话的宇智波家兄弟，羞涩地低头，“这些事儿，不方便在别人面前说呢。”
于是，沙罗便跟着她一道到了门口。屋外正下着朦胧的细雨，在这婆娑的雨点与晨光中，阿慧的面容也愈发婉约娇美了。
“沙罗大人，您马上就要启程离开这里了吧？我…我能随您一起走吗？”阿慧问道。
“哈？”沙罗有些傻了，“你要跟我一起走？回我的家族吗？为什么？”
对方咬了咬唇，很为难地看了沙罗一眼，声音更轻了：“我从未遇到过您这样有趣、温柔，又体贴、强大的男子…您驱除恶鬼的模样，实在是英姿飒爽。我…我想追随于您……”
沙罗：“可是，英姿飒爽地将鬼砍死的人又不是我，是宇智波斑啊！”
“我——我只是仰慕您！”对方被逼急了，只能大胆地这么说，“我愿意一直跟随、侍奉着您，为您生儿育女……”
沙罗的头顶蹭蹭蹭地向外冒出问号：“阿慧，你才见了我一面呢，怎么就仰慕我了呢？万一我是坏人的话，可怎么办？”
“您会这样劝说我，不正代表您是个正义仁善的好男人吗？”阿慧的面颊整个飞红了。
“啊……这可怎么办啊……”沙罗挠头，开始认真地思考，如果她把阿慧带回去，要如何与几位兄弟交代。大哥柱间应该不会说什么的，他一贯热情好客；二哥扉间就不一定了，搞不好会骂她骗小姑娘……
正在这时，屋内传来了脚步声。下一刻，斑的声音响了起来：“不行。”
沙罗与阿慧同时愣住了。
不知何时，宇智波斑走到了障子纸门边，高大的影子正笼罩着沙罗的身形。
“沙罗，你不能带她回千手一族去，你也该明白的吧。”斑的目光有些冷，语气则极为强硬，“忍者的血脉何其重要。一个没有查克拉的母亲，会让家族的后裔变得弱小。忍者与普通人，到底是有所区别的。”
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