从大长公主的寿宴上回来，绮年很是过了一段安稳日子。各家都开始忙着选秀的事了，谁也顾不上别的。
冷玉如第四日才跑来吴府。这几天她一直被郑瑾拘着，以为绮年真的喝了浸巴豆的酒，急得要死。绮年赶紧把门关上，丫鬟们都打发出去，才将那日在东阳侯府所有的事，一一跟她细说了。
“哎哟，这么说来你没喝那酒？谢天谢地。”冷玉如担心了好几日，这时一颗心终于落回肚子里，才有闲心来八卦，“听说县主从前跟阮家两位少爷时常玩耍，后头年纪都大了才要避着嫌的。如此看来，必定是两人合起来算计你，幸好如燕也是个聪明的，倒叫他出了丑。”
绮年叹了口气：“我只怕那小子又记了我一笔账。”阮麒绝对是个很会记仇的，“年纪轻轻的，看着总有几分阴沉。”
冷玉如嗤笑了一声：“你不知道，国公府那位苏姨娘就不是省油的灯，教出来的儿子自然……好在内外有别，一个不见外男也就挡过去了。就是到了别人家里，也不容他闯到女眷们的内院去，只侯府特殊些罢了。”
绮年觉得有理，兴致勃勃开始八卦荷花池的事。这事她连如燕都没敢说，此时终于有人可以八一八了。冷玉如听得直了眼睛：“竟打扮成秦三姑娘的模样？你猜得对，必定是去讹人的！能在东阳侯府里打扮成这样儿，多半是秦家远房亲戚的姑娘。因是亲戚，才好说为何做了同样的衣裳打了同样的首饰。且那日秦家两位姑娘也穿的是一样的衫子，怕这事早就筹备起来了，只不知到底要讹的是谁。”
绮年把当时背后那人的特征说了说，冷玉如只是摇头：“那日侯府的客人太多，二十几岁的公子少爷们必然不少，且外男之事我们哪里知晓，猜不出来。”
“那就不想了。”绮年本来也只是想八卦一下而已，“关我们甚事。倒是选秀终于要开始了，我家的霞表姐已经准备收拾东西进宫了。”
冷玉如嗤笑道：“可不是。你可知道这几日我为何不能来？”
“又是恒山伯府的事吧？”
“不错。”冷玉如悠悠道，“听去了西北打探消息的人回来说，大将军的那位儿子确实伤了脸面，一道疤从眉梢划到耳根，算是破相了。腿倒好，虽折了，但医得仔细，并未跛了。只是单只破相这一桩，已经让郑瑾娘闹得天翻地覆了。尤其是她的一个堂妹此次也要入宫待选，她就闹得更厉害了。”
“她闹什么？难道她还想入宫待选不成？”
冷玉如笑了一声：“你不知道，这里头的事麻烦着呢。本来明年才是选秀的正日子，若按往年的规矩，秀女年龄都在十三到十六岁之间，郑瑾娘今年十六，明年就十七了，是不能入宫的。因着这个，去年才给她说了将军家的亲事，免得等到明年年纪就大了，不好说亲事。”
“哦——”绮年一点就透，“可是今年皇上说了，选秀的年龄只限小不限大了。”
“可不是。”冷玉如端起茶杯，平常冷静的声音里多了一分幸灾乐祸，看来实在是平日被郑瑾烦得透了，“且这选秀的事又提前了一年，即使没皇上的旨意，她也是能入宫的。”
“啊——加上她的未婚夫又出了这么一档子事儿……”简直是雪上加霜哟，“那恒山伯府要解除婚约吗？”
“没那么容易。”冷玉如淡淡道，“婚姻结两姓之好，尤其恒山伯府是为了拉拢张大将军。你可知道，自打老显国公自西北那边退下来，张将军就接手了，这些年在西北已经扎下了根基，只因时日尚短，又没有一场大胜，所以不显眼罢了。否则恒山伯府怎么肯把嫡女嫁出去呢？郑二爷家里倒也有个女儿，只是庶出的，怕人家看不上呢。”
绮年心想这是家族联姻啊。说起来高门大户的姑娘打生下来就锦衣玉食地娇惯着，这份富贵可不是白享受的，将来就得为了家族去结婚。所以说有利有弊，像自己这种没根基的，将来倒说不定可以随着自己的意思挑个夫婿。
“你说，皇上为什么今年改了选秀的年龄限制呢？”事若反常即为妖，这其中肯定是有原因的。
冷玉如不在意道：“说是因为大皇子年长的原因。本来皇子们十五六岁就可以议亲了，因大皇子身子不好，皇后娘娘在庙里求了一签，说是大皇子不宜早婚，于是一拖就拖到了今年。大皇子已经十九岁了，皇子妃的年龄自然也可以略大一些。二皇子因为上面的哥哥没议亲，所以也拖着，今年也十七了呢。只有三皇子小，才刚满十五岁。依我看，如果今年三皇子不议亲，说不定秀女就不要十三岁的了。”
绮年跟冷玉如躲在屋里八卦了半天，觉得神清气爽。果然八卦是女人的天性，压抑天性要不得啊。送走冷玉如，绮年觉得吃饭也香睡觉也甜。因为有个喝了巴豆酒的由头在，颜氏大概也不想看见她，连请安都免了几次，真是来了京城之后难得的好日子了。
好日子过了不到十天，吴知霞回府了。虽说颜氏对庶子的感情十分复杂，但是孙女如果能做了皇子妃终究是件好事，所以也忍不住问了一句。吴知霞有几分羞怯，含糊着答了些话，反正听起来就是宫里皇后娘娘几次设宴，有时会诗有时做文，还有一次设宴赏芍药花，姑娘们不少铺纸做画的，还有一个竟当场拿了彩纸剪纸，剪出几朵栩栩如生的芍药，颇得皇后及太后的好评。
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