时光如水，不觉流逝。
太平兴国七年九月，发生了一件让整个朝堂震动的大事。
这件事并不是发生在大宋朝，但它对大宋所产生的影响，却是毋庸置疑的。
辽乾亨四年，宋太平兴国七年，九月，辽国皇帝耶律贤于游玩途中，病卒于云州焦山，享年三十五岁。留下年仅十岁的长子耶律隆绪即位。
而此时，辽国朝中还有如耶律休哥，耶律斜轸这样的百战之将，在国中拥有无与伦比的声望。
何况辽国是私兵制，也就是说，每一位王族都拥有自己的封地和军队，这样一来，篡位的可能便大大增加。
所谓主弱臣强，主少国疑，辽国势必要进入一个相对动荡的时期。这对大宋来说，自然是息息相关的大事。
自石敬瑭将幽云十六州割让给契丹人，至今已经五十年了。
国土沦丧，子民被人奴役，收复幽云十六州，始终是每个汉家儿郎深藏于心的抱负。
太祖立国之后，也曾多次说起收复幽云。甚至在立国之初，便收缴各割据势力所藏金帛至京师，另置库储存，称封桩库，每年节余亦存入此库。
传言太祖曾对赵普等亲近的大臣说过，“石晋（后晋石敬瑭）割幽燕以赂契丹，使一方之人独限外境，朕甚悯之。欲俟斯库所蓄满三五十万，即遣使与契丹约，苟能归我土地民庶，则当尽此金帛充其赎值。如曰不可，朕将散滞财，募勇士，俾图攻取耳！”
在这样的背景之下，收复幽云，成为大宋一个人人皆知的口号。
然而太平兴国四年，赵光义发兵三十万，兵围幽州，却因为轻敌，被辽国南院大王耶律斜轸和耶律休哥用计击溃。这便是高粱河之败，此一战，成就了耶律斜轸和耶律休哥如日中天的声望，却让大宋损失惨重，也将大宋收复幽燕的希望彻底粉碎。
但是现在，耶律贤死了。辽国再无人能够震慑耶律斜轸和耶律休哥，国内岂能还是一盘散沙？而今，这个大好的机会便摆在了大宋君臣面前，战，还是不战？
大宋朝与前朝所不同之处，在于大宋对文人格外重视。重文轻武，太平年间自是不妨，然而文人对战争总是不了解，也并没有迫切的需要。对他们来说，如果打仗不能为自己增加仕途的筹码和名望，便没有必要。而现在，大宋朝承平日久，文人们自然也不想打仗了。
许多大臣引经据典，论证不打仗的必要。话语权掌握在这些人手中，讨论便迟迟没有一个结果。
不过很快，大宋君臣便发现他们所考虑的都不是问题。耶律贤虽然死了，但他的皇后萧绰却是个极为有手段的女人。耶律隆绪即位之后，她便以皇太后的身份摄政。
原本女子掌权，牝鸡司晨，总是难于服众。但萧绰的手段十分高明，并且收服了耶律斜轸和韩德让两位大将，在他们两人的扶持之下，顺利的掌控的辽国的朝堂。
至此，大宋朝中再无人提起北伐之事。
这个时候，所有人都不知道，这个叫萧绰的女人，会给大宋朝带来怎样的灾难。
宋太平兴国八年，辽乾亨五年，辽国皇帝耶律隆绪率群臣上太后尊号曰承天皇太后；群臣上辽主尊号曰天辅皇帝，大赦，改元统和。更国号曰大契丹。
……
太平兴国八年正月十五日，是二娘的生辰。
去年今日，赵德昌曾应了她要带她出门，最后却因着绿云，与她生了嫌隙。
今年赵德昌着意想要补偿她，便早早就开始筹备起来，只瞒着二娘一人，欲要给她个惊喜。
不过这一日赵德昌是必要进宫的。他所筹划的，不过是怎么尽早从宫中脱身，带二娘出门之后，如何选择路线罢了。再有便是要准备好生辰贺礼。
到了正月十五，一早起来，赵德昌和二娘一起用过了寿面，这才进宫。
二娘如今在这府里也算是有些脸面了，因此她的生辰自是热闹非凡。关雎馆的人自然不必说，都来给二娘磕头，送上她们准备的东西，多是些自己做的绣活儿。二娘赏了钱和寿面，她们便欢喜的下去了。
外面的人，却也要趁着这个机会巴结上。大约也知道她夜里是要和殿下一起的了，因此便挑了白日，说是凑了分子，为她做寿。
说起凑份子，二娘不免就想起去年来了。不过她不是那样小气的人，也不欲因这个就叫众人不自在，因此只笑着应了。自有厨房的人去料理酒席，又有几个小丫头咿咿呀呀的胡乱唱起几句戏曲来。
二娘被她们哄的高兴，也就将那些主仆之别丢开了。
只是没高兴了一会儿，便有人来说，芳草园的那四位姑娘也过来给她贺寿了。
大好的日子，二娘也不愿给她们脸色看。虽然淡了笑容，却仍是将人请进来了。
“许久不见，二姐姐气色越发的好了。祝姐姐年年有今日，岁岁有今朝。”素心第一个笑着道。
二娘含笑受了她的祝词，看着她手中的东西道，“这般客气做什么？来就是了，带着东西像什么。”
“虽然是偏了二姐姐的酒席，却也不敢白吃的。不过是些自己做的东西，二姐姐拿着玩儿罢了。或是赏人也是使得的。做的不好的，二姐姐可别见笑。”
素心的态度太过自然，其他三人自然也紧张不起来。绿云虽然不情不愿的，仍是强笑道，“二姐姐生辰快乐。”
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