张效年终于获悉江东主力并未如期抵达, 他立刻嗅出了一丝有利于自己的异常信号，抓住这千载难逢的时机，快速集结部队，投入了全部主力, 对徐部进行包抄突袭，两军冀中遭遇，最后的决战提前爆发。
张经营了多年，又借执政之利, 以国外贷款大量采购武器装备部队，这一战，无论从人数还是装备来说，对徐的川军都占了很大优势, 何况对于张来说, 此为背水一战, 成败在此，所以这场中原大战的开头, 川军打的非常异常艰难。
于行军打仗, 徐致深不敢自诩算无遗策, 但于战前评估接下来可能会发生的各种情况，并与参谋部制定出相应的变策, 这是他作为一个最高决策者的最起码的军事素养。多年戎马，曾经历过的大小无数阵仗, 令他很难轻信旁人, 即便对方是自己的盟友, 尤其是这种至关重要的仗事。
为防江东军因为各种可能的主观或客观原因不能及时到位，他本就做了两手的准备，又在张效年觉察之前，从石经纶那里及时得知谭部确定有变，已拨来的军队并非之前曾承诺过的主力，立刻于第一时间改变了策略，所以虽然遭到突袭陷入合围，无法及时撤退，打的异常艰难，但在他的有序挥挥之下，军心稳定，虽呈抵御之态，却丝毫没有乱象。张效年起初气势汹汹，夺了几个对手主动放弃的据点，他的报纸喉舌立刻大肆鼓吹，宣扬战功，但除此之外，并没有占到更多的实际便宜，接下来组织的几次进攻，均遭挫败，最后一次还被川军反攻，丢了原本已经占领的一个重要据点，士气顿时锐减，双方陷入了相持。
半个月后，徐致深的援军奔赴抵达了战地。
这支援军是由两部分组成的——小部分是来自全国各地那些有感时局而投笔从戎的热血青年护国军，人数数千，剩下的大部，是以吴老七为首的曾经的那群地方兵。
这支地方兵，从前虽然因为徐致深的缘故最后得以组建成师，但始终受到张的猜忌，在徐致深离开后，待遇更是一落千丈，吴老七遂于半年前带兵脱离了张，占领胶东，自立山头。此次得知徐致深单兵作战，立刻前来支援，人数多达数万。
随着这支援军的到达，战局发生了改变，徐致深指挥有道，很快扭转被动，掌控战局后，并没有立刻发动进攻，而是向张部散发“同根兄弟，枪口对外”的传单，敦促投降。张部人心涣散，人人无心作战，纷纷倒戈，弃枪投降，张效年兵败如山倒，知大势已去，于深夜时分在亲信的掩护之下仓皇逃到天津，躲进了外国使馆寻求庇护。
发生在这年初春时节的最后一场前后持续了一个多月的中原决战，最后以张的倒台，临时政府的胜利而告终。消息传开，举国沸腾。大战结束的第二天，大总统宣布新共和政府成立，各省军政首脑，或是真心，或是顺应潮流，无不纷纷发表通电表示拥护，而徐致深更是被全国报章冠以“护国英雄”之名而交口赞誉，风头无两。
就在各省纷纷发表通电表示拥护新共和政府时，原本在这场倒张战争中立于风头浪尖的江东却一直保持缄默，仿佛被世人遗忘，报章即便提及，也多是鞭挞责备的语气——因江东部队迟迟没有及时到位，不但将徐部置于危险境地，而且，险些还造成这场护国运动夭折于半道之中。
前几天，西伯利亚来了一场寒流，北方降下大雪，就连江东，昨夜也下了场雹雪，今天一早，树枝挂着薄冰，一口热气呵到窗玻璃上，很快就结成薄雾，附在上面，视线随之变得模模糊糊。
甄朱被谭青麟软禁一个多月了，这段时间，她就住在这栋督军府后的小洋楼里，外面发生了什么，一无所知。
房门外的走廊上传来一阵脚步声，接着，有人敲门，以指关节叩了两下。
甄朱拉了拉身上的保暖披肩，转身，背靠在窗台上，看着门口。
她没锁门。
外面的人等了片刻，自己旋开门把锁，推开了门。
谭青麟站在门口，和她对望了片刻，跨了进来。
“怎么样，伤口痊愈了吗？”
他看了眼她的手腕，问道。
“多谢你的关心。死不了。”她淡淡道。
谭青麟没有作声，在房间里开始慢慢踱步。甄朱盯着他的身影，忍不住开口：“谭青麟，你这样扣着我，到底还有什么意义？我丈夫如果战败了，甚至身亡，我对你没有半点的作用。如果他打赢了，他是个什么样的人，你应该也知道，你想利用我去威胁他搅局，从他那里得到你想要的利益，这是不可能的。他不是那样的人！”
谭青麟停下了脚步，视线落到甄朱的脸上，慢吞吞地道：“我不妨告诉你吧，就在几天之前，徐致深打赢了张效年。张的政府倒台了。他现在成了英雄，风光无比。”
甄朱顿了一顿，反应了过来，整个人立刻完全地松弛了下来，双目绽放光芒，心中满满全都是欣喜和骄傲。
谭青麟看着她丝毫不加掩饰的喜形于色，眼中掠过一道淡淡阴影，哼了声：“我承认，我这位老同学，确实非同一般。现在在国人眼中，他是再造共和的英雄，我则是令人不齿的投机政客，短短三天时间，全国省份，除我江东，全部宣布拥戴新中央政府，我现在成了人人口诛笔伐的共和公敌，这倒无妨，我从不在意旁人如何看我。我只是更加好奇，你在我的手里，徐致深这个炙手可热的英雄，接下来他预备怎么对付我？兵临城下，继张效年后，继续讨伐我这个国民公敌，还是预备发动全国舆论向我施压，要我释放被扣在江东的他的夫人？”
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