甄朱迟疑了下, 婉拒。
王副官一愣，露出为难之色：“这是长官吩咐过的……也是为了薛小姐便利……薛小姐不去，我怕长官要怪罪于我……“
甄朱微微一笑：“他要怪你，你叫他找我。”
王副官无奈, 只得送她回了开滦胡同。
昨天京城里发生的事情，今天满天津的大街小巷都在传了，晚上唐小姐回，见甄朱已经平安归来, 很是欣喜，甄朱送了她自己在旅行头几天顺手买的小礼物，应她好奇心，略略讲了下当时的所见, 唐小姐唏嘘感叹了一番, 当夜无话, 次日，甄朱恢复了正常的上班做事, 晚上回到住地的地方, 看到巷子口停了辆汽车, 也没多留意，进门, 就看见唐小姐匆忙迎出来，说道：“薛小姐, 你有访客, 是位太太。刚才你没回, 我代你招待了一下。”
甄朱疑惑，进了屋，看见竟然是石夫人来了，带了一篮的水果，十分意外，便向她致歉，说自己回来晚了，让她空等，随即将她让进自己屋里，见她进去坐在那里，目光一直落在自己身上，似带着微微激动，神色有些异常，迟疑了下，问道：“石夫人，不知道石公子回了没？”
石夫人这才似乎回过神，微笑：“前些时候他父亲身体有些不好，登报寻他，算他还有点良心，自己已经回了。”
甄朱点头：“我和石公子虽然只是泛泛之交，但也知道，他是个性情中人，孝心自然不必说了。回家了就好。”
石夫人含笑，一双目光又落到她的脸上，凝视着。
甄朱忍不住了，说道：“石夫人，您今晚来找我，是不是有事？什么事，您说就是，要是能做到，我一定尽量。”
石夫人终于说道：“薛小姐，我已经知道了，你就是我妹妹的女儿，你应该叫我姨母的。”
甄朱愣住。
石夫人望着她，脸上露出欢喜又激动的表情：“上次我第一眼看到你，就觉得你和我那个多年前去世了的妹妹很是相像，所以我问了声你的来历，只是当时我还不敢确定，回去后，我就叫人去了徐先生老家长义县那里打听，前两天，终于得知消息，你确实就是我多年一直想找的那个孩子。我就是你的亲姨母啊！”
甄朱吃惊地看着她。
石夫人用手帕拭了下眼角，稳住情绪，向甄朱说了一番前情。
原来薛红笺的生母和石夫人是一双姐妹，小时候因家里穷，一起被卖进戏班子里学戏，两姐妹容貌嗓音出众，尤其是薛红笺的生母，更是出色，成了名噪一时的红伶人，和薛红笺的父亲一见钟情，被他赎了身，当时薛父是新科进士，前程无限，对她也是极好，石夫人也为妹妹有了个好归宿而高兴，却没有想到，好景不长，没过两年，生下薛红笺不久，薛父就因为牵涉新党的罪名被革职下狱，薛红笺生母失了依靠，被一个早就觊觎她的人强占，没过多久，生病抑郁死去，临终之前，叮嘱石夫人，来日若有机会，请她务必代自己照顾好女儿。
石夫人后来因缘际遇，跟了石经纶的父亲，曾派人数次去往薛家川西老家寻访。只是那里几年间先后数次遇灾，又逢兵荒马乱，薛家背井离乡，几次迁徙，后来只打听到薛父回乡不久就死去了，剩下一双儿女不知所踪，就此再也没有别的消息。
这些年，石夫人锦衣玉食，心底却一直没有忘记妹妹当年临终前的交托，每每想起，就觉遗憾无比，也不知道薛红笺如今生死下落究竟怎样，石督办知道她的心事，听她长吁短叹，也只能安慰而已。那天她去找甄朱，本是为了打听石经纶的下落，却没想到有了意外发现，回去后，立刻派人去徐致深老家打听消息，这回终于有了确切消息，知道薛红笺就是自己多年寻找未果的亲妹妹的女儿，十分激动，今晚就找了相认。
石夫人说到动情之处，眼眶又湿润了，将依旧错愕的甄朱搂到怀里，说道：“今晚你就跟我回去，往后住我那里，再不让你流落在外吃苦了。”
甄朱终于回过了神，任由石夫人搂着自己絮叨，默默听着她说着当年她和自己生母的旧事，渐渐地，等她情绪平定了下来，叫了她一声姨母，摇头道：“姨母的好意，我心领了，只是住您那里，有些不大方便。姨母以后要是想我，说一声就行，我去看您，也是一样。”
石夫人起先不肯，一定要她随自己住进石府，再三地劝说，见甄朱始终不应，无可奈何，只好说：“也好，那你先在这里住下吧，等过些时候再说。”
石夫人在甄朱这里停留许久，说了许多的话，直到很晚，被甄朱送了出去，临行前，甄朱见她停下脚步，欲言又止，就笑道：“姨母有话的话，问我就是。”
石夫人点了点头，低声道：“你和徐先生，究竟现在关系怎样了？”
甄朱一愣。
“是这样的，”石夫人忙道，“我派人去打听，得知你头几年还小的时候，去徐家待过几年，后来徐先生回乡，听说把你送回了薛家，但走的时候，又带上你到了天津，你也在徐公馆住了段时日……”
甄朱脸有些热，好在边上光线昏暗，石夫人也看不到，就摇头：“我和他，现在没什么关系。”
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