二长老的脸色严肃起来：“唐先生，他恐怕……还是个外姓之人吧？”
对于林守成的质疑，唐奕衡的反应可谓云淡风轻。他只抬起眼来瞥了微微垂着首坐在那儿一副乖巧模样的萧祸九一眼，便转回了视线，重回看不出喜怒的神色：“算不得外人。”
这话让在场两个人反应大相径庭。
林守成是第二次产生了捂脸的冲动，他总觉得家主今天是带着自己未来的伴侣向他们展示以及宣告主权来了。
萧祸九面上笑容不变，眼底却铺上浓重的阴翳……可真是想不到，与之前探听到的消息也不怎么相符，这人竟然如此看重钱楚文一支；以至于连继承人这样的大事，都可以因为钱楚文一支的姻亲关系而把一个外人纳入考虑范围？
这可不像是他的风格。
思绪及此戛然而止，萧祸九忍不住在心底自嘲：人心向来易变，七年的时间能够改变的东西就更加不可计数了；便如之前那位继承候选人唐宸，自己又何曾想到这人的身边会多出这样一个取代自己曾经位置的人呢？
更何况，七年之前，他也未必有多了解这个人，不过是自以为是罢了。
萧祸九的眼眸彻底冷凉下来。
钱楚文是他的生死大仇，站在钱家那一边的，无论是谁，他都会毫不犹豫地碾压过去……谁也不能例外。若能借此机会执掌唐家，哪怕只是具有候选继承人资格，对于他之后的行动也有巨大的裨益。
打消了心里最开始本能生出的拒绝情绪，萧祸九始终乖顺安静地坐在那人的目光里，对于两人的对话一言不发。
而林守成在几次看向年轻人都得见那一模一样的微笑神情时，不由替未来的九部长老担心……若是这人真成了未来唐家的家主，恐怕这喜怒哀乐不可捉摸的程度比这一任家主唐先生有过之而无不及；可怕，可怕，唐老三家的那个小儿唐宸与眼前这个模样漂亮的年轻人比起来生嫩太多，根本就不是对手啊。
心里虽然腹诽不断，林守成在面子上却没有半点让唐奕衡和萧祸九过不去，看起来很是支持。毕竟唐家终归是唐家人的唐家，既然唐家的家主说这是自己的内人，啊，不，是“算不得外人”，他一个真真正正的外姓之人，就绝没有再插嘴的权利了——你见过谁家的仆人还真正能挑下一任的主子是谁的么？
身为经历过三代家主的长老，林守成不但看得明白，而且已经本分地为他认定的下一任家主考虑起来了——
“唐先生，明天晚上就有个选在第七区进行的联邦政/府高位官员们的聚会，各路名流也都会到场。一般这种场面自然是不用劳驾您亲自去，都是本分部的人在代行；那这一次，是否需要安排您的助理先生代表您到场呢？”
唐奕衡赞赏地点了点头，紧接着又皱了皱眉，似乎想到什么不愉快的事情，目光还在二长老和萧祸九之间扫了一趟。
二长老屏住呼吸——他忽然有种不太祥的预感。
两秒之后，他的预感验证了——
“明晚我无事，和他同去好了。”说这话时男人表情严肃不容置疑。
林守成还是苦苦地挣扎了一下：“要是我记得不错的话……您明天似乎应该去联邦政府全球总部拜访——”
唐奕衡什么话也没说，只将目光扫了过去。
林守成自觉地改口：“是我年纪大了，我记错了。抱歉，唐先生。”
唐奕衡满意地转回去，起身：“走吧。”
萧祸九站起来冲二长老善意地一笑，转身跟着唐奕衡走了出去。
***
等到与其余分部一一会过面之后，萧祸九回到唐家时，夜色已深。
与唐奕衡礼教性地告过别，萧祸九便回到了自己的房间。
虽说只是主宅的侧卧，但内里实际上也是一处套房。萧祸九脱掉了外套里衣，带着一身疲乏和有些混乱的思绪进了里间的浴室。
浴室里已经有人放好了那圆形浴缸里的水，伸手触一下，水的温度刚刚合适……与多数人适应的常温不同，他更习惯于稍凉一些的水温，难得冯管家还知道这件事。
来不及多想，萧祸九便将自己浸没进水里。
浴缸似乎有按摩器的设计，水随着慢慢波动，连带着人的思绪都跟着水波的轻柔安抚渐渐平和下来。
今天会见过的人一个接一个在脑海里走过，静下心来的萧祸九不复之前的躁怒，开始细致地在心里分析起这些人的性格特点与优劣善恶来。
直到已经将短期的行动思路整理得差不多，按泡着的时间来算也该起了，萧祸九才带着哗啦啦的水声起身，到淋浴的耳室里冲洗了一会。对着摆在桌案上的浴袍皱了皱眉，萧祸九抬手扯了一条浴巾围在腰间，拿了一条毛巾擦拭着头发，便径直推门走了出去。
走过里间的短廊，视野明堂起来的第一秒，萧祸九擦头发的动作就僵在了那儿——
“……大哥？”
显然也是沐浴之后没多久，头发都带着些许湿意的男人穿了一身黑色浴袍四平八稳地坐在他卧室里的沙发上，听见声音后抬起视线看了过来。
四目相交的第一眼，俱是微怔。
虽然几乎一整个晚上都待在一起，但萧祸九不曾有片刻敢将视线在男人身上停留过长时间，自然是担心那人会将自己还不能掩饰得足够好的情绪看出来。此时猝不及防之下，他反而是无意识地得了机会好好看看已经时隔七年的这张面孔。
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