牛嫂子愕然，嘴角翕翕，似要言语，但终究没有吐出半个字来，只收敛心神匆匆跟了上去。一到近旁，走在前头的林氏便停下了脚步，转过头来看向她，皱眉问：“你使的人去向他报信？”
她口气生硬，语带不悦，牛嫂子再迟钝也听出来了，当下将头一低，身子一矮，放轻了声音赔罪道：“奴婢知错。”
自作主张去办的事，主子不高兴了，她也没有法子辩驳，只能认下。
“怎么连你也开始不听我的话了？”林氏懊恼不已，顿足斥责。
牛嫂子将头垂得更低，一双眼只盯着自己的鞋面看，连动也不敢动。
良久，林氏终是斥了句“回头再说”，拂袖朝前大步走去。她走得那样快，脚步那样得急，身体在晨光中略显踉跄。牛嫂子刚刚抬起头来，就瞧见了这一幕，立刻便想上前去扶，可想了想又将已经抬起来的手落了下来，垂在了身侧。
主仆二人一前一后，去了禁着莺歌母子的西跨院。
昨儿个将人悄悄带进来时，虽然避开了众人耳目，但世上没有不透风的墙，这瞒也瞒不了多久。
好在牛嫂子虽然忧心忡忡了一整夜，最后还是发现林氏并没有要将这事闹大的意思，尽管错在连四爷，可真计较起来，这事里难道就没有林氏的错？如果不是她不能容人，当年莺歌也不会从连府里消失，若莺歌没有出这道门，那后来的那些事也就都不会发生。
是以世人即便不齿于连四爷的作为，却也不会谅解林氏的做法。
闹开了，林氏的脸面也就全丢光了。
可谁知，这一次就是林氏有意闹大，也闹不起来了。
她们方进西跨院，便叫个婆子给挡住了去路。林氏自然是恼怒万分，冷着脸厉声呵斥过去，但挡路的婆子笑眯眯的，只说这是四爷吩咐的，还请太太先回去，她就是有天大的胆子也不敢放行。
林氏气得双手发颤，若非还顾忌着最后一丝颜面，同个婆子动手有失身份，只怕当即就已扬手打了过去。
她忍了又忍，深吸几口气，退出西跨院，随即便吩咐牛嫂子：“去书房！”
“太太——”牛嫂子忧心不已。
林氏眉眼沉沉，面色十分难看，几乎要将手中抓着的那块帕子揉成碎末：“我倒是要问问他，到底我是太太，还是那女人是！”
连个妾也不是的东西，他凭什么护着？
她气红了眼睛，胡乱拿帕子擦拭着眼角，一路疾走。牛嫂子紧紧跟在她身后，张张嘴想要提醒她一句四爷这回不定就是想护着莺歌那丫头呀！不论如何，莺歌生下的那孩子，始终都是连四爷的骨肉，他自然不会半点不放在心上。可她亦清楚得很，自己这话说了，林氏非但听不进耳里，恐怕还要怒斥上两句，贱婢生的野种，算什么骨肉。
外室子在她心里，委实连只小狗也比不上。
这话一出，总不是好话，倒不如不说。
牛嫂子就无奈地将话给咽了下去。
一场腥风血雨，似乎已近在眼前。
然则一手筹划了这件事的若生，这会却正在明月堂里，同父亲一道用饭。
连二爷昨儿个没能见着云甄夫人，念叨了一晚上，起早想去千重园，却被告知云甄夫人出门了，只得悻悻然回来。一进门，恰巧撞见若生在同朱氏说话，他立马凑上前去，巴巴问：“你昨日瞧见阿姐了没？”
若生笑着点头：“晚间见了一面。”
连二爷捶胸顿足：“你怎地也不知来喊我一声！”
“夜深了，喊您做什么，左右也没有什么要紧的事，您回头再见姑姑也是一样的呀。”
“这怎么是一样的呢！你看看你看看，你喊了我，去不去那是我的事，可你不喊我，就是你不孝顺我啊！这能是一码事吗？”
“您这是歪理……”
“歪理不是理？这也带个理字呢！”连二爷理直气壮地说道。
若生没了法子，只得服软：“爹爹我错了。”
连二爷满意了，随后站起身来，向前走了两步，喊了人来问：“饺子熟了没？”
他喊得响亮，被声音一惊，若生不由得脱口问道：“今儿个一大早吃饺子？”
没过年过节的，好端端的吃什么饺子，京里可不兴这个。
连二爷扭头瞥了她一眼：“羊肉大葱馅儿的！”
他就是想吃了，谁也没辙，只能顺着他的话给揉面擀皮剁馅包上了。
若生哑然，转过脸去看朱氏，朱氏却也只无奈地笑了笑。
不多时，金嬷嬷亲自提着个食盒打外头走了进来。还未搁下，连二爷就先贴了过去，腆着脸问：“嬷嬷我能全吃了吗？”
“……”金嬷嬷唬了一大跳，“这么些饺子，二爷您可吃不了！”
连二爷撇撇嘴：“我肯定能吃掉。”他抓了筷子，一屁股落了座，一面盯着金嬷嬷摆盘，一面头也不回地招呼若生跟朱氏快来吃饺子。
大热天的，羊肉馅的饺子，若生也不敢多吃，不过尝了一口，倒是香得很，一咬满嘴油，喷香喷香的。
就是朱氏原先没什么胃口，也用了好几只。
金嬷嬷看得也高兴，亲自在旁伺候着。
外头天光明媚，屋子里也是一片灿烂之景。
过了会，连二爷终于想起来问若生：“你今儿起得这般早，可是又要出去玩儿？”
若生搁了筷子，慢条斯理地拿帕子擦着嘴角：“我要去一趟外祖家。”
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